Juha Salo
Uudessakaupungissa käytiin tasaisin rallin SM-sarjan kilpailu
miesmuistiin.
Yleiskilpailun viiden kärjen paremmuusjärjestys ratkaistiin vasta
viimeisellä erikoiskokeella Kosti Katajamäen, Jouni Ampujan ja
Kristian Sohlbergin ollessa lopullinen voittokolmikko. Ison
N-ryhmän kamppailu oli myös todellinen jännitysnäytelmä, jossa Juha
Salo ja kartturi Mika Stenberg kruunasivat lopulta voiton hyvillä
pätkäajoilla ja pienellä onnella.
Salo lähti toiseksi viimeiseen ralliin tietoisena, että sarjajohto ei kestäisi yhtäkään keskeytystä. Mitsubishi Evo 8 MR:ää käskyttävä Salo starttasi seitsemän erikoiskokeen reitille tavoittelemaan kauden neljättä voittoaan.
Uudenkaupungin ralli käynnistyi Salon ja Stenbergin osalta
varovaisesti.
Ensimmäisellä erikoiskokeella Salo antoi neljä sekuntia periksi
Juho Hänniselle. Pohja-aikojen makuun kaksikko pääsi jo heti
seuraavalla. Salon aika ei ollut pelkästään ison ännän nopein, se
kesti myös vertailun kovassa WRC-joukossa. Liki 18 kilometrin
pituisella erikoiskokeella Salo jäi koko joukon nopeimman ajan
kellottaneesta Ford Focus WRC -kuskista Jouni Ampujasta vain kaksi
sekuntia. Taakse jäi muun muassa Kosti Katajamäki.
Karkkilaisparivaljakko oli kasvattanut eronsa N-ryhmän ratissa
vierailleeseen MM-sarjan kuljettajaan Mikko Hirvoseen 13,3
sekuntiin.
- Tultiin kyllä pienellä riskillä koko ajan ja olihan siinä muutama
tilannekin, Juha ja Mika laskeskelivat naureskellen.
Viidennellä erikoiskokeella Salon vauhti oli jälleen hurjaa.
Erikoiskokeen viimeisillä kilometreillä Mitsun perästä nousi
yhtäkkiä sininen savu. Matka näytti jo toista kertaa peräkkäin
jäävän kesken, mutta Salo päätti yrittää maaliin ja pätkän
jälkeiseen huoltoon.
- Luulin ensiksi, että vaihdelaatikko meni ja meinasin ajaa jo
sivuun. Perä se kuitenkin oli ja tulin loppumatkan etuvedolla
maaliin. Tällä kertaa kävi tuuri, koska huolto oli odottamassa ja
saimme uuden perän kilpailevalta tiimiltä, Salo kertasi.
Salo jäi rikkinäisellä autolla ryhmän pohjista vain 1,4
sekuntia.
- En tiedä, mihin aika olisi riittänyt, jos olisi saanut ajaa
kunnolla maaliin asti. Tultiin kyllä hyvää kyytiä.
Huollossa perän vaihtoon meni puolisen tuntia ja kaksikko pääsi
kuin pääsikin jatkamaan kisaa edelleen ryhmän kärjessä.
Varaperäinen Mitsu kulki hyvin viimeisetkin erikoiskokeet.
Vaikeuksien kautta tullut voitto sai Salon ja Stenbergin
hymyilemään. Se lisäsi kaksikon etumatkaa kolmella tärkeällä
pisteellä Jari Ketomaahan, joka ajoi Uudessakaupungissa ryhmän
kolmanneksi. Toiseksi tullut Mikko Hirvonen jäi lopputuloksissa
Salolle 15,9 sekuntia.
- Takana on hyvä päivä. Ajettiin muutama tosi positiivinen
pätkäaika. Miinus oli tietenkin, että autoon tuli taas
tekniikkavika, mutta saatiin siihen apua ja siitä iso kiitos. Loppu
kilpailusta meni kuin elokuvissa.
Periaatteessa nyt on pronssitila varma, Salo ja Stenberg pohtivat.
Lokakuun alussa ajettavassa Hyvinkään kaksipäiväisessä kisassa on
paljon pelissä. Tuskinpa Salo ja Stenberg pronssiin tyytyvät.
Tiedotus:
Mari ja Mervi Salonen
GSM 040 577 8748
Fax (02) 565 748
tiedotus@saloracing.net
