Jussi Välimäki
Ralliautoilun SM-sarjan kilpailukauden neljäs ja ensimmäinen soraralli ajettiin Keravan seudun nopeilla ja vaativilla erikoiskokeilla. A-ryhmässä vanhentuneella Mitsubishi Lancer Evolution VIII ralliautolla mestaruutta puolustava STC-Meat rallitiimin kuljettaja Jussi Välimäki kartturinsa Risto Pietiläisen kanssa saalistivat arvokkaan kolmannen sijan ja 10 SM-pistettä. Niiden turvin Välimäki nousi takaisin A-ryhmän SM-johtajaksi pudottaen Keravalla rengasrikon kokeneen Ari Vihavaisen toiseksi.
Keski-Uusimaa SM-rallissa vauhtia ja tapahtumia riitti yllin kyllin.
Puolipilvisessä ja miellyttävän lämpimässä kesäsäässä kahteen kertaan ajetut erikoiskokeet tarjosivat kilpailijoille runsaasti haastetta ja katsojille paljon nähtävää SM-sarjan ralliautoilijoiden mitatessa paremmuuttaan lopulta seitsemällä pikataipaleella ja niiden 67,4 erikoiskoekilometrillä. Järjestäjä oli rallista riippumattomasta syystä pakotettu perumaan kuudennen ja samalla kilpailun nopeimman sekä myös pisimmän erikoiskokeen. Välimäki oli ongelmista huolimatta tyytyväinen kilpailupäiväänsä.
- Vaikka yleiskilpailun sijoitus ei tyydytä (10.) niin kolmas sija A-ryhmässä on erinomainen saavutus. Kilpailua edeltävissä testeissä kiertokanki ei viihtynyt moottorissa aiheuttaen sen täydellisen tuhoutumisen sekä tulipalon, joka oli tehdä ralliautostamme aikaisen juhannuskokon. Keski-Uusimaa SM-ralliin valmistautuminen sujui siis testityön sijaan moottorijumpan merkeissä. Nämä lähtökohdat huomioon ottaen voidaan kolmatta sijaa ja 10 SM-pistettä pitää erinomaisena saavutuksena, Välimäki kertoi.
- Kilpailussa neljän ensimmäisen erikoiskokeen ajan kärsimme lievistä jarrumurheista ja siten luotto auton pysähtymismatkaan huolestutti.
Nähtyäni mestaruustaistelun kannalta sarjajohtaja Ari Vihavaisen ongelmat muutin välittömästi kilpailustrategiaani MM-rallin kärkikahinoista tutulle tasolle. Koska ajamme seitsemän osakilpailun sarjaa, jätin kaikki turhat riskit ottamatta ja annoin Jarmo Mikkosen sekä Jukka Hiltusen tehokkaammilla WRC-autoilla taistella voitosta. Vihavaisen epäonnen myötä tyydyin A-ryhmän kolmanteen sijaan ja nousin samalla takaisin SM-johtajaksi, jatkoi Lempäälän Loeb kiittäen yhteistyötä Risto Pietiläisen sekä koko rallia edeltäneen viikon yötä-päivää tiimin ralliauton ympärillä häärinyttä Risto Tuomista.
Hankookin rallirenkaat positiivinen yllätys
Maailman viidenneksi suurimman rengasvalmistajan, Hankookin tehdaskuljettajaksi kiinnityksen saanut Välimäki ei säästellyt tyytyväisyyttään korealaisen rengasvalmistajan rallirenkaita kohtaan.
Siinä missä lukuisat kanssakilpailijat vaihtelivat rikkoontuneita renkaitaan niin erikoiskokeella kuin siirtymätaipaleilla, sai STC Meat rallitiimin kaksikko kaasutella ilman rengasmurheita. Erityisen tyytyväinen Välimäki oli Hankookin rallirenkaan antamaan pitoon ja kestävyyteen.
- Milloin viimeksi on ralliautoilun SM-sarjassa yleiskilpailun kymmenen nopeimman kuljettajan joukkoon ajettu aasialaisen rengasmerkin tuotteilla, kysyi Välimäki jatkaen, - Mikäli en kilpailustrategiaani olisi pahimman kanssakilpailijani ongelmien myötä muuttanut toisen erikoiskokeen aikana olisin varmasti pystynyt ajamaan yleiskilpailun viiden nopeimman joukkoon ilman, että meidän olisi tarvinnut murehtia renkaidemme kestävyyden kanssa. Uskon myös, että tulevien kesätestien myötä saamme ralliautomme säädettyä Hankookin rallirenkaiden ominaisuuksia vastaavaksi jonka jälkeen pystymme välittömästi haastamaan SM-sarjan yleiskilpailun kolme nopeinta kuljettajaa.
WRC-autojen vauhti huolestuttaa Välimäkeä
Ralliautoilun SM-sarjassa eletään historiallisia aikoja. A-ryhmän ralliautoilla ajavilla kuljettajilla on jäljellä kolme SM-osakilpailua ja sen jälkeen huipputehokkailla WRC-autoilla sekä kotitekoisilla A-ryhmän ralliautoilla ajaminen SM-tasolla näkee loppunsa.
Keski-Uusimaa SM-rallin voittajaksi ajoi Peugeot 206 WRC-autolla kilpaillut Jarmo Mikkonen ja toiseksi sijoittui erittäin hienon suorituksen ajanut Jukka Hiltunen Välimäen pitkäaikaisen kartturin Jarkko Kalliolevon kanssa. Mikkonen oli N-ryhmän nopeinta kuljettajaa Jari Ketomaata 15,4 sekuntia ja Välimäkeä yhden minuutin ja 19,5 sekuntia nopeampi. Mestaruustittelin kannalta Välimäkeä huolestuttaa WRC-autoilla ajavien kanssakilpailijoiden nopeus.
- Nopeilla osuuksilla WRC-autolla saavutetaan huippunopeus huomattavasti kotitekoista Mitsubishi Lancer Evolution VIII ralliautoa nopeammin. Kolmen viikon päästä Kouvolan seudulla on viimeisinä vuosina ajettu Suomen MM-sarjan keskituntinopeuksilla ja siten heinäkuun ensimmäisenä viikonloppuna olemme pakotettuja nostamaan kyytiämme. Tämän lisäksi edessä on vielä pahimman kilpailijamme Ari Vihavaisen kotitiet, joten Juhannus taitaa mennä uusia kujeita suunnitellessa, tuumaili Välimäki.
- Kilpailukausi on STC Meat rallitiimille tähän mennessä ollut jo kohtuuttoman kallis. Kaksi täydellistä moottoririkkoa on niellyt kausibudjetista suuren summan, joten loppukauden kolmessa kilpailussa kovinkaan suuria riskejä emme enää voi ottaa. Siitä huolimatta haluan toivottaa kaikille lämmintä Jussia, jatkoi Välimäki.
Välimäki mukana liikenneraittiuskampanjassa
Valtakunnallinen vuosittain toteutettava liikenneraittiuskampanja käynnistyi viikolla 23 samaan aikaan poliisin tehovalvontajakson kanssa. Kampanja näkyy tv:ssä ja elokuvateattereissa ja kuuluu radioissa juhannukseen saakka. Autourheilun kansallinen lajiliitto, AKK-Motorsport ry, on yksi liikenneraittiuskampanjassa mukana olevista järjestöistä.
Suomen eturivin rallikuljettajat Jussi Välimäen johdolla tukevat täydestä sydämestään arvokasta valistustyötä.
- Hienoa, että valistustyötä tuodaan esiin myös autourheilutapahtumissa.
Kaikki rattijuopumuksen vähentämiseen tähtäävät toimenpiteet ovat erittäin tervetulleita, rallin A-ryhmän Suomen mestari Jussi Välimäki jatkaa.
