Luvassa kaikkien aikojen SM-ralli - tallikaverit Rovanperä ja Pietarinen iskevät yhteen Mikkelissä
Vuoden 2017 Mikkelin SM Vaakuna-Rallia pidettiin monella mittarilla kaikkien aikojen SM-rallina. Yleisö löysi paitsi erikoiskokeiden varsille, myös Ralli SM -sarjan verkkopalveluiden äärelle todistamaan rallihistoriaa, kun jyväskyläläisestä teinisensaatiosta Kalle Rovanperästä tuli ensimmäinen alaikäinen SM-rallin voittaja. Skodan tehdaskuljettajana nykyään tunnettu Rovanperä kilpailee Eerik Pietarisen tapaan Toni Gardemeisterin TGS Worldwide -tallin Skodalla Mikkelissä.
16.-17. helmikuuta vuorossa on SM Vaakuna-Ralli vuosimallia 2018 ja ennakkoasetelmat ovat vähintäänkin yhtä herkulliset, ellei jopa monin verroin herkullisemmat. Kauden avanneen Arctic Lapland Rallyn ylivoimaiseen tyyliin voittanut 24-vuotias Eerik Pietarinen hakee nytkin voittoa, ja tarjonnee huikean taistelun tallikaverinsa Rovanperän kanssa.
- Rovaniemestä on edelleen hyvä fiilis. Kisa meni odotusten mukaan, sillä voitto on aina tavoitteena. Mikkelissä olosuhteet ovat hieman erilaiset, sillä pätkät ovat teknisempiä ylityksineen. Itse tykkään teknisemmistä teistä, joten uskon Mikkelin reitin sopivan minulle, tuusulalainen Pietarinen ennakoi.
Myös Rovanperä on odottavaisella kannalla Mikkelin suhteen ja tietää vastuksen olevan kova.
- Kyllähän Pietarinen on vauhdillaan kykynsä osoittanut, joten hän tarjoaa varmasti kovan haasteen. Lujaa tulee varmasti menemään myös venäläinen Nikolay Gryazin. Hyvillä mielin kuitenkin lähdetään pitämään hauskaa ja antamaan pojille painetta, 17-vuotias Skodan tehdaskuljettaja toteaa hymyilee.
Montesta Mikkeliin - lumituntuma unholassa?
Rovanperä tekee paluun SM-sarjaan upeasti sujuneen Monte Carlon MM-rallin jälkeen, jossa hän sijoittui luokassaan toiseksi.
- Montesta jäi tosi hyvä mieli. Lähdettiin ajamaan kilometrejä alle ja päädyttiin hienosti toiseksi. Nyt meitä odottaa kuitenkin uudenlainen haaste, sillä lumella olen viimeksi kilpaillut viime vuonna juuri Mikkelissä. Ennen kisaa on toki tarkoitus ajaa hyvät testit, joten eiköhän saada hyvä tuntuma päälle, Rovanperä toteaa.
Kattaus kilpailun suhteen on muutenkin varsin mielenkiintoinen, sillä Pietarista ja Rovanperää lähtee haastamaan 15 muuta MM-sarjasta tutuilla R5-ralliautoilla kisaavaa kuljettajaa.
Näiden kuljettajien joukossa sukupolvet lyövät toden teolla kättä yhteen. Skodan ja Mitsubishin entinen tehdaskuljettaja Jani Paasonen lähtee kotiseutunsa kisaan Ford Fiestalla. Kotikisastaan oman SM-urakkansa aloittaa myös Jari Ketomaa, jonka alla on Hyundai i20.
Mikkelin SM Vaakuna-Ralli pyörähtää käyntiin perjantaina 16. helmikuuta kello 18.45 Mikkelin raviradalta. Rallin voittaja on selvillä lauantaina kello 18.19, jolloin Mikkelin torilla alkavat maalijuhlallisuudet.
Rallin SM-sarja yhdessä yhteistyökumppaneineen tarjoaa kilpailun aikana kattavat seurantapalvelut livetuloksista ralliradioon ja GPS-seurannasta mobiilisovellukseen.
Kuva: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
