Juha Salo palaa ralli SM-sarjaan kotitallissa rakennetulla Toyotalla
Rallin kymmenkertainen Suomen mestari Juha Salo palaa ralli SM-sarjaan reilun viikon kuluttua Lahdessa ajettavan Future SM-rallin yhteydessä. Viime kaudella ajajauransa Kokkolan SM-rallissa yleiskilpailun voittoon päättäneen Salon paluu ralliauton rattiin kypsyi kevään ja alkukesän aikana. Salo oli hankkinut asiakaskyydityksiinsä nelivetoisen Toyota GR Yariksen, joka on japanilaisvalmistajan Rally1- ja Rally2-autojen luokitusauto.
Luokitusmallista voi rakentaa SM5-luokkaan nelivetoisen ralliauton, jollaisen Salo yhteistyössä Esko Reinersin avulla rakensi. Asiakaskyyditykset aikaan saivat innostuksen kokeilla autoa tositoimissa myös numerot kyljissä. Kun vanhat yhteistyökumppanit sekä viime vuonna Salon kakkosohjaajana toiminut Kristian Temonen näyttivät projektille vihreää valoa niin paluulle ei enää otettu taka-askelia.
- Olin aika vakuuttunut siitä, että en ainakaan tänä vuonna aja mitään kilpaa, mutta tuon Toyotan rakentaminen ja touhuaminen sen kanssa toi sellaisen fiiliksen, että sitä pitää kokeilla myös numerot kyljissä. Haluan nähdä, miten siviiliautosta kotitallissa rakennetulla Toyotalla pärjää Mitsubisheja ja muita SM5-luokan autoja vastaan.
Salon GR Yariksen nokalla on 1.6–litrainen kolmisylinterinen ahdettu moottori, joka vakiona kehittää 192 kW / 261 hv. Moottorin jatkeena on X Shiftin rakentama 6–vaihteinen sekventaalivaihteisto.
- Moottori on säädetty kilpabensalle ja sen huipputeho on 300hevosvoimaa. Yritän ainakin tehdä parhaani Lahdessa. Mihin se riittää,jää nähtäväksi. Tässä on tullut jo sen verran taukoa ajamisesta, ettämyös nuotitukseen tulee ennen H-hetkeä perehtyä uudelleen, Salo muistuttaa.
Salo myöntää, että lähes vuoden tauon jälkeen on ihan kiva päästä ajamaan kilpaa.
- Rennosti, mutta tosissaan lähdetään ajamaan. Minulla itselläni on Toyotasta jotain oletuksia, joten toivon, että pystyisin kamppailemaan vahvan Mitsubishi-rintaman kanssa hyvästä tuloksesta. Mutta harjoittelemaan tai pelleilemään en viitsi yleisön eteen lähteä. Pirellit lyödään alle ja mennään sitä vauhtia, mitä osataan. Hyvällä tavalla tosissani olen kilpailussa mukana, ja toivon, että Lahdesta mukaani lähtee onnistumisen tunteita, Salo hymyilee.
Future SM-ralli käynnistyy SM-luokkien osalta perjantaina 23. elokuuta klo 17:20 Lahden Satamasta. SM-luokat ajavat avauspäivänä kolme erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 34,30 km. Ralli jatkuu lauantaina klo 10:20, jolloin ohjelmassa on kolme kahteen kertaa ajettavaa erikoiskoetta (70,94 km). Rallin maaliin Lahden Satamaan ensimmäisiä SM-luokan kilpailijoita odotetaan lauantai-iltana klo 20:24 alkaen. SM-luokille kilpailussa on yksi huoltotauko Lahden Satamassa ja kaksi etähuoltoa. Ensimmäinen etähuoltomahdollisuus on perjantaina Vierumäen Matkakeitaalla ja jälkimmäinen lauantaina Mäntsälän Juustoportilla. Lauantaina SM-luokan kilpailijat saapuvat päivähuoltoon klo 15:19 alkaen.
Kuva: Marko Mäkinen
