Juha Salo vei voiton Mikkelissä
Rallin SM-sarjan Mikkelin osakilpailun parhaimmisto saatiin järjestykseen tänään. Kaksipäiväisen rallin toista osuutta hallitsi
nelivetoluokassa Juha Salo kartanlukijansa Marko Salmisen kanssa. Eilisen jälkeen kilpailua kakkospaikalta jatkaneet Salo ja Salminen ottivat aamun alkajaisiksi kärkipaikan haltuunsa, eivätkä luovuttaneet sitä päivän aikana. Kaksikkon voitti jo toistamiseen tällä kaudella.
Salon tapaan Hannu´s Rally Teamia edustava Ari Vihavainen jäi tiimikaveristaan 7,3 sekunnin päähän. Joni Nikko oli kolmas 31,6
sekuntia Salolle jääneenä.
"Päivä meni puhtaasti, eikä tullut oikeastaan mitään isompaa virhettä. Pystyimme ehjään ja tarkkaan ajoon, vaikka kovaa sai ajaa",
Salo tiivisti tyytyväisenä.
Mitsubishi Lancer EVO X R4:lla ajava Salo sai kilpailussa isoimman vastuksen WRC Mitsubishin viivalle taluttaneelta Vihavaiselta. Salo ja Salminen avasivat kolmannen, liki 22-kilometrisen erikoiskokeen joukon nopeimmin. Vihavainen oli pätkän kolmas, seitsemän sekuntia hitaampana.
Huollon jälkeen ajettiin kaksi pätkää, joille kertyi yhteismittaa 37,63 kilometriä. Molemmat erikoiskokeet kirjattiin Salon nimiin.
Vihavainen oli yhtä varmasti toiseksi nopein. Eroa kaksikon välille saatiin nelosella 1,6 ja vitosella 1,9 sekuntia.
"Ensimmäiseen pätkään latasimme kaikkein eniten. Yritimme tulla nelos- ja viitoslenkinkin kovaa, mutta emme saaneet kuitenkaan tehtyä Arskaan (Vihavainen) siellä isoa eroa", Salo selvitti.
Ennen viimeistä lähes 30 kilometrin mittaista erikoiskoetta Salon ja Vihavaisen erotti 21,2 sekuntia. Salo ja kartturi Salminen olivat
pätkän kolmanneksi nopein autokunta. Vihavaisen 13,9 sekunnin pohja-aika Saloon nähden ei kuitenkaan uhannut nummi-pusulalaisen ykköspaikkaa, vaan Salo otti myös kauden toisen osakilpailun ykköspaikan.
"Aika tarkalle se meni lopussa pitkällä pätkällä. Otin sen ehkä turhan varovasti, vaikka pätkä olikin aika luminen ja auto liiti
paljon monessa kohtaa. En kuitenkaan halunnut hölmöillä. Kymmenyksenkin ero riittää tässä lajissa, vaikka tässä taas näki,
miten käy kun ottaa varman päälle", Salo kuittasi.
"Arskan vauhti oli WRC-autolla positiivinen yllätys. On hyvä sarjankin kannalta, että kilpailu on tasaista. Ei ole kenenkään etu,
jos yksi voittaa minuutilla. Tämä oli hyvä herätys Tunturin jälkeen, että ei voittaminen ihan helppo juttu olekaan."
Talvikauden päättää parin viikon kuluttua ajettava Joensuun osakilpailu.
"Tässä kohtaa, kun on kaksi voitettua kilpailua alla, ei voi olla kovin tyytymätön mihinkään, mutta muutamia juttuja auton kulkupuoleen pitää ennen seuraavaa rallia keksiä, Juha valotti.
(teksti ja kuva: M. Salonen)
