Juha Salo oli N-ryhmän hallitsija
Isossa N:ssä päivän ensimäisen EK:n vei nimiinsä Mitsubishillä
kurvaileva Juha Salo melko selvällä erolla luokassa toiseksi
yltäneeseen Subaru kuljettajaan Jari Ketomaahan. N-ryhmäläisellä
Mitsubishillä pitkästä aikaa ajava Jani Paasonen jätettiin
kolmanneksi.
Sama järjestys säilyi toisenkin EK:n jälkeen ja Juha Salo oli yhtä
hymyä:
- Kaikki on kyllä mennyt hienosti, ei voi valittaa. Täytyy vain
jatkaa samaan malliin. Jari Ketomaa oli saanut hyvä vauhdin päälle
- Nämä tiet antaa meille vähän etua Mitsubisheihin nähden, Subarua
kuljettava Ketomaa kertoi.
- Meillä on tehoa vähemmän, joten mutkaiset tiet on meille parempi
kuin Lapuan nopeat suorat. Kolmanneksi jätetty Jani Paasonen ei
suostunut ottamaan paineita:
- Salohan menee tosi kovaa, enkä usko enää tavoittavani. Kyllä sitä
kehtaa naamansa näyttää vaikka näin kovassa joukossa vähän
häviääkin, SM-vauhtia kunnioittava Paasonen mietiskeli.
Huoltotauon jälkeen ajettiin taas kahden EK:n lenkki, mutta nyt
epäonni kohtasi Ketomaan, joka joutui keskeyttämään tekniseen
vikaan Subarun vaihdelaatikon petettyä. Paasonen peri hänen
kakkospaikkansa Jukka Ketomäen noustessa kolmoseksi. Juha Salo
jatkoi hyviä suorituksia Mitsunsa ratissa ajaen kolmannet
luokkapohjat.
Ennen neljättä EK:ta joutui luokassa kolmantena ollut Jukka
Ketomäki jättämään leikin kesken:
- Autossa alkoi lämmöt nousta jo kakkosella ja kolmosella ne nousi
ihan tappiin. Tultiin kolmonen vielä maaliin ja hyvällä ajalla,
mutta sitten oli jätettävä kesken, kertasi Ketomäki tapahtunutta
tauolla. Nelosella Salo jatkoi tahtipuikon heilutusta: jälleen
luokan nopein. Jani Paasonen piti edelleen toista sijaa ja Hannu
Hotanen nousi kolmanneksi, eroa Paasoseen 14,5 sekuntia :
- En aioikkaan yrittää Paasosta kiinni, menköön menojaan. Ajan
pisteistä ja pidän huolen vain siitä että takana tulijat pysyvätkin
takana, Hotanen suunnitteli tauolla. Maakunnan oma poika Ari
Viskari olikin Hotasesta vain reilun 10 sekunnin päässä.
Päivän viidennellä EK:lla Jani Paasonen näytti menemisen mallia,
mutta voitti Juha Saloa vain 0,6 sekuntia. Kuutosella luokan
pohja-ajan ajoi Teemu Laatunen, Salo toiseksi vain 1,6 sekuntia
Laatusta hitaampana. Voiton korjasi siis Juha Salo 28,2 sekuntia
Jani Paasosta nopeampana, kolmanneksi Hannu Hotanen 50 sekuntia
Juha Salolle jääneenä. Teemu Laatunen oli neljäs. Salo oli
päiväänsä tyytyväinen:
- Kaikki meni erittäin hyvin, meillä ei ole ollut ongelmia missään,
hän hehkutti maaliin tultuaan.
- Mikkelin kilpailu on ollut mielenkiintoinen, oikein mukavat ja
ajettavat tiet.
SM-pistekärki, iso N
1. Juha Salo 47
2. Hannu Hotanen 41
3. Marko Uutela 36
