Mika Karppanen ylsi tavoitteeseen elämänsä ensimmäisessä EM-rallissa
Siikalatvalta ponnistava KHMK racing avasi kautensa Ruotsin EM-rallissa edellisenä viikonloppuna. Tiimin kuljettaja Mika Karppanen ja kartanlukijaksi vierelle lähtenyt Aino Riipinen ylittivät maalilavan kokonaiskilpailussa sijalla 27. Omassa luokassaan parivaljakko sijoittui sijalle 7.
- Rankka kisa! Pääsi yllättämään miten kovatasoinen ja vaativa tällainen EM -ralli on. Koen tämän olleen rankempi kuin suomen MM-ralli. Tavoite kuitenkin saavutettiin ja maaliin tultiin, toteaa Karppanen tyytyväisenä kisan jälkeen.
Kolmepäiväinen kilpailu tarjosi Karppaselle paljon uutta, sillä kilpailuun lähdettiin liki uudella R3 luokan Renault cliolla. Tiimi sai paljon oppia autosta. Karppanen katsoo, että autolla pystyi ajamaan huomattavasti rohkeammin kuin aiemmin käytössä olleella Toyota Yaris GR autolla,
- Kestää hypätä ja tulee kuin kissa maahan. Ja tätä saa tuoda korkeilla kierroksilla. Teknisiä murheita ei juuri ollut, paitsi kilpailun viimeistä erikoiskoetta edeltävällä siirtymällä alkoi esiintymään epämääräistä tärräystä.
Ennen kisan päättänyttä erikoiskoetta kabiinissa tehtiinkin päätös, että auto tuodaan maaliin eikä kisan päättäneellä Powerstagella revitellä. Päätös oli Karppasen mukaan varsin järkevä, sillä tuossa vaiheessa ei ollut tietoa Renaultissa esiintyvästä vetonivelen ongelmasta. Sen rasvaus tulisi tehdä säännöllisesti ja ilmeisesti tätä ei kilpuriin oltu tehty,
- Sijoituksellisesti ei ollut enää mitään syytä lähteä Powerilla repimään, joten nautiskeltiin maailmanluokan meiningistä. Se kannatti, koska muutoin homma olisi jäänyt tien varteen.
Kilpailun tiimellyksessä ihmetystä herätti Karppasen ottamat varaslähdöt. Alkuun mies kuittasi syyksi kisajännityksen, mutta lopulta totuus saatiin julki,
- Perhanan munavyö! Ei tätä varmaan pitäisi kertoa, mutta lähdössä kun joutuu painamaan kytkintä sekä kaasua niin näkö pimeni. Sen verran herkkää kosketusta tuli alakertaan, että siinä ei oikein malttanut odotella lähtövalojen sammumista, tilittää Karppanen erikoisia penaltteja kisan aikana.
Seuraavaksi tiimi suuntaan katseet Pohjoismaiden mestaruussarjaan. Karppanen jatkaa yhdessä Aino Riipisen kanssa hienosti alkanutta yhteistyötä ja parivaljakko nähdään Renaultin kabiinissa jatkossakin,
- Hyvää työtä Ainolta. Nuotti tuli hyvällä rytmillä, joten tästä jatketaan kohti seuraavaa kisaa, päättää Karppanen.
Kuva: Greg Roslon
