Juha Salo
Rallin SM-sarjan pistetaistelu tiivistyi kauden kuudennessa
osakilpailussa Kouvolassa. Citroën-tallin MM-ässän Daniel Sordon
tähdittämässä rallissa riitti tapahtumia. Yleiskilpailun
voittotaistelussa mukana ollut Mitsubishi-kuljettaja Juha Salo
taipui lopulta kolmanneksi. Isossa N-ryhmässä Salon ja kartanlukija
Mika Stenbergin toinen sija toi 12 SM-pistettä.
- Kuusi sekuntia erotti täydellisestä onnistumisesta. Kakkossijat
eivät kuitenkaan riitä mestaruuteen, Salo mietiskeli.
Sordon ulosajon myötä yleiskilpailun voittoon ajoi Ari Vihavainen.
Juha Salo lähti Kouvolan uudistetulle reitille sisuuntuneena.
Takana oli lukuisia testikilometrejä, joissa Salo tiimeineen etsi
puuttuvia sekunteja. Salon ja Stenbergin tähtäimenä oli pitää
Mitsubishi Ralliart -tiimikaveri Jari Ketomaa sekä Kosti Katajamäki
takanaan.
Ensimmäinen, kilpailun pisin erikoiskoe meni Ketomaalle, mutta
seuraavalla oli karkkilalaiskaksikon vuoro. Tasatahti
kilpakumppaneiden paremmuusjärjestyksestä jatkui - kolmonen
Ketomaalle, nelosella Salo oli mikkeliläistä nopeampi. Ensimmäiseen
huoltoon tultaessa Salolla oli kirittävää kärkipaikalle 4,3
sekuntia.
Viidennellä erikoiskokeella Salo ja myös takaa tullut Ketomaa
joutuivat pysähtymään Sordon ja Katajamäen ulosajopaikalle.
Molemmat hukkasivat tilanteessa toista minuuttia. Hävitty aika
hyvitettiin myöhemmin ja voittokamppailu jatkui.
Salo kellotti pohja-ajat myös kuudennelle ja kahdeksannelle
erikoiskokeelle. Voiton ratkaisi kuitenkin toistamiseen ajettu
kilpailun pisin erikoiskoe, jolla Salo ei yltänyt Ketomaan aikaan.
- Jäätiin ykkösellä ja seiskalla yhteensä 9 sekuntia. Erikoiskoe
oli todellinen kompastuskivi. Turhaa neiteilyä, Salo ja Stenberg
kuvailivat.
Ykköstila jäi kaksikolta kuuden sekunnin päähän Ketomaan ajaessa
voittoon. Ison N-ryhmän kolmas oli Toni Klemets.
- Päivä oli ehjä. Olimme saaneet autoa puolisen minuuttia Keravan
kisaa paremmaksi. Tehtyyn työhön täytyy olla tyytyväinen, mutta
jotain on vielä tehtävä ennen seuraavaa kilpailua, voitonnälkäinen
Salo sanoi.
- Yksi testipäivä lisää olisi ehkä tuonut sen puuttuvan kuusi
sekuntia, Stenberg lisäsi.
Syyskuun ensimmäisenä päivänä Uudessakaupungissa ajettavaan kauden
viimeistä edelliseen osakilpailuun startataan Salon pistejohdossa.
Ketomaa on neljän pisteen päässä toisena ja Katajamäki
kolmantena.
Tiedotus:
Mari ja Mervi Salonen
GSM 040 577 8748
tiedotus@saloracing.net
