Heikkilän kilpailukausi uuden tiimin kanssa alkoi parhaalla mahdollisella tavalla
Mikko Heikkilä on voittanut haastavissa olosuhteissa ajetun Italian sorarallisarjan avausosakilpailun. Voitto avasi myös Heikkilän kauden italialaistiimi Step Five Motorsportin kanssa, jonka kanssa Toyota-kuljettaja kilpailee myös toukokuussa alkavassa rallin EM-sarjassa.
Nurmijärveläiskuljettaja Mikko Heikkilä ja kartanlukija Kristian Temonen ovat voittaneet Italian kansallisen sorarallisarjan kauden avausosakilpailun Rally Citta di Folignon. Voitto irtosi lopulta 40,9 sekunnin turvin. Ralli tarjosi haastavia olosuhteita suomalaiskaksikolle, mutta Heikkilä nousi toisella erikoiskokeella kärkeen voittaen yhdeksästä rallin aikana ajetusta erikoiskokeesta kahdeksan.
-Aamupäivä meni vähän ihmetellen, sillä pito vaihtelee täällä aika paljon ja sitä on vaikeaa ennustaa. Kakkoslenkillä sade taukosi ja keli kuivui, ja pystyttiin lisäämään napsu kyytiä. Viimeisen lenkin kaksi viimeistä pätkää olivat hurjia, vesisade yltyi ja vettä oli todella paljon tiellä ja urissa. Kokonaisuutena oikein hyvää treeniä tällaisia olosuhteita varten tulevaisuudessa, Heikkilä kertasi.
Ensimmäistä kilpailuaan yhdessä italialaistiimi Step Five Motorsportin kanssa ajanut Toyota-kuljettaja on erittäin tyytyväinen tiimin kanssa työskentelyyn. Toyota GR Yaris Rally2 -autolla kilpaileva Heikkilä odottaakin tulevaa yhteistä EM-kautta innolla.
-Oli positiivista nähdä, kuinka innoissaan, sitoutuneita, sekä järjestelmällisiä Step Fivella ollaan. Tiesin Toyotan olevan hyvä näillä teillä, ja auto osoitti vahvuutensa haastavissa olosuhteita. Michelinin renkaat toimivat myös loistavasti kaikissa kilpailun aikana koetuissa olosuhteissa. Iso kiitos myös Kristianille, hän on varsin etevä hommassaan ja on ilo jatkaa hänen kanssaan kautta eteenpäin, Heikkilä kiitteli.
Ensi kertaa Italian soralla kilpaillut Heikkilä yllättyi myös positiivisesti saamastaan vastaanotosta paikallisten rallifanien keskuudessa. Positiivisen kokemuksen jälkeen Heikkilän on helppo jatkaa myös sarjan toiseen osakilpailuun 5.-6.4.
-Meidät otettiin lämpimästi vastaan, ja ihmiset ovat innoissaan uudesta kuskista ja autosta. Järjestelyt pelasivat hienosti, ja lauantain seremoniallinen startti oli viimeisen päälle tehty. Todella positiivinen viikonloppu kaiken kaikkiaan.
Italian sorarallisarja jatkuu 5.-6.4. Rallin EM-sarja puolestaan käynnistyy viikko tämän jälkeen, 12.-14.4. Unkarissa.
Rally Citta di Folignon tulokset:
1. Mikko Heikkilä 4:58,4 Toyota GR Yaris Rally2 FIN
2. Alberto Battistolli +40,9 Skoda Fabia RS Rally2 ITA
3. Umberto Scandola +1:34,6 Skoda Fabia Rally2 Evo ITA
4. Matteo Gamba +2:22,9 Skoda Fabia RS Rally2 ITA
5. Jaakko Lavio +2:51,5 Skoda Fabia Rally2 Evo FIN
Kuva: RaceEmotion Photography
