Vahvistunut Rautio Motorsport tiimien sarjakärjessä Turkuun
Markku Raution luotsaama Rautio Motorsport- tiimi johtaa rallin SM-sarjaa tiimipisteissä 147 pisteen potillaan ennen RTE-Motorsportia (109), kolmantena on lievestuorelainen Printsport (99).
Kalajokinen Rautio Motorsport vahvistui alkuvuodesta, kun laukaalainen Tuukka Kauppinen ja kartanlukijansa Veli-Pekka Karttunen liittyivät tiimin vahvuuteen Roope Korhosen ja Anssi Viinikan rinnalle. Ford Fiesta Rally4:llä kilpailevan Kauppisen kausi on ollut nopeudesta huolimatta SM3-luokassa rikkonainen, vaikka rallilupaus pitääkin alkukauden jälkeen luokkansa kakkossijaa hallussaan.
Riihimäen avausosakilpailussa Kauppinen oli heti rallin alkaessa luokkansa nopein, mutta harmittava reitiltä poikkeaminen johti kilpailusuorituksen hylkäämiseen. Seuraavassa osakilpailussa Rovaniemellä Kauppinen ajoi ylivoimaisen luokkavoiton. Talvikauden päätösosakilpailussa Tuurissa kilpailu päättyi ulosajoon.
-Oli aika paljon tapahtumaa ja kaikki mahdollinen tuli koettua. Vauhtihan meillä oli hyvää kaikissa kilpailuissa, eikä mitään teknisiä ongelmia ollut missään vaiheessa. Koko ajan kehityttiin kuitenkin, summaa Kauppinen talvikauden.
SM Mad-Croc Länsirannikon Ralliin Kauppinen lähtee hyvillä mielin.
-Aika tasaistahan se maasto on sillä suunnalla, mutta perinteisesti kovavauhtista. Turun suunnalla olen kilpaillut kuusi kertaa, joten toivottavasti on jotain tuttuakin. Yksi testi ajettiin ja auto toimi hyvin eli kyllä me hyvillä fiiliksillä lähdetään kohti Turkua.
SM1-luokassa kilpaileva Roope Korhonen johtaa myös kuljettajien puolella luokkaansa
Roope Korhonen ja kartanlukijansa Anssi Viinikka ajoivat viittä vaille täydellisen talvikauden. Kaksi voittoa ja yksi kolmossija takaavat sarjajohdon ennen Benjamin Korholaa.
Korhonen aloitti kauden Skodan uudella RS-mallin Fabialla ajamalla tyylikkään voiton Riihimäellä. Rovaniemellä laukaalainen siirtyi uuden Toyota Yaris Rally2:n puikkoihin ja tuloksena oli luokan kolmossija. Talvikauden päätös Tuurissa oli jälleen Korhosen hallintaa.
-Riihimäki oli oikeastaan aika pehmeä aloitus. Luokan taso ei ihan vastannut vuoden takaista, eikä meidän tarvinnut ajaa täysillä missään vaiheessa. Rovaniemellä oli sitten taas kova kattaus kärkikuskeja mukana. Siellä jäätiin alussa ihan liikaa uudella autolla, mutta sen jälkeen mietittiin sarjapisteitä ja otettiin ne mitä oli saatavilla. Tuuri alkoi neljällä pohja-ajalla ja sen jälkeen vaan varmisteltiin voittoa, paketoi Korhonen talvikauden.
Ennen Turun SM-rallia Korhonen ajoi Kemoran moottoriradalla lyhyen testin silmällä pitäen perjantaina ajettavia asfalttierikoiskokeita. Länsirannikolla ajettava ralli on tuoreen Yariksen ensiesiintyminen soralla Suomen maaperällä, joten suunnitelmissa on ajaa myös lyhyt soratesti ennen tositoimia.
-Joo se olisi Suomen soradebyytti uudella autolla luvassa. Moottoriradalla kokeiltiin ajaa muutama kierros, että saa vähän käsitystä, miten auto käyttäytyy asfaltilla. Yritetään vielä päästä loppuviikosta ajamaan myös soralla.
-Voittoa tavoitellaan, mutta ei se helpolla ole tulossa.Teemu (Asunmaa) on varmasti sisuuntunut ja menee kovaa. Niclas Grönholm nosti tasoaan Tuurissa ja menee varmasti myös kovaa kuten myös Benjamin Korhola. Ja kävin muuten Jooa Iivarin kyydissä testeissä ja hyvältä näytti sielläkin, luetteli Korhonen kilpakumppaneitaan.
Reitille suunnataan perjantaina klo 19:30 alkaen, jonka jälkeen ohjelmassa on kaksi erikoiskoetta ennen yötaukoa. Lauantaina ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta lisää ja aikataulun mukaan maaliin saavutaan Kupittaanpuistoon klo 18:25.
Kuva: Eloon Media
