Grönholm: ”Lisää rohkeutta ajamiseeni”
Ralli SM-sarjan SM1-luokassa talvikauden jälkeen viidentenä ajava GRX Teamin Niclas Grönholm jatkaa tulevana viikonloppuna Turun SM Mad-Croc Länsirannikon Rallissa Škodan uusimmalla Fabia RS Rally2:lla. Grönholmille lukee jatkossa nuotteja toissa vuoden SM1-luokan Suomen mestari Samu Vaaleri. Kaksikko kilpailee Turussa ja kaikissa loppukauden SM-ralleissa Škoda Motorsport Suomen joukkueessa.
Ralli SM-sarjan SM1-luokassa kilpaileva Niclas Grönholm jatkaa rallikauttaan Škodan uudella Fabia RS Rally2-autolla. Talvikauden jokaisessa kolmessa SM-rallissa eri kakkosohjaajan kanssa kilpaillut Grönholm löysi SM Mad-Croc Länsirannikon Ralliin vierelleen toissa vuoden SM1-luokan Suomen mestari Samu Vaalerin, joka istuu myös Turun jälkeen Grönholmin kyydissä kesäkauden SM-osakilpailuissa.
Ensimmäisen kerran Škodan uudella Fabia RS Rally2:lla talvikauden viimeisessä osakilpailussa Tuurissa kilpaillut Grönholm odottaa kesäkauden avausta innolla.
- Kun siirrytään soralle niin ei pärjääminen ainakaan helpotu. Olen ajanut lumella niin paljon enemmän rallia, ja se on pikkaisen luontevampaa, mutta hyvillä fiiliksillä Turkuun lähdetään.
- Olen saanut uudesta Škodasta kesäkelillä tuntumaa, treenannut Samun (Vaaleri) kanssa ja ajettu vähän testiäkin. Mielestäni suuntamme on ajamisessani ja nuotituksessani oikea. Tuurin SM-ralli tuli aika äkkiä, enkä päässyt uudella autolla juurikaan ajamaan ennen rallia. Se kisa oli enemmän totuttelua, mutta nyt pikkuhiljaa yritetään parantaa myös soralla ajamista, Grönholm toteaa.
Kisana SM Mad-Croc Länsirannikon Ralli on haastava. Rallin avauspäivänä ohjelmassa on kaksi Suomen oloissa poikkeuksellista asfalttierikoiskoetta.
- Asfalttia on aluksi, ja se on varmasti minulle ok asia. Olen ajanut niin paljon rallicrossia asfaltilla ja se on luonteva alusta, vaikka autossa onkin sora-alusta ja -pyörät.
- Kun lauantaina siirrytään soralle niin odotettavissa on edellisen Turun rallin perusteella liukkaita teitä. Kovapintaisilla teillä on irtohiekkaa ja se tekee Mad-Croc Länsirannikon Rallissa jopa ainutlaatuisen kilpailun. Jännää nähdä, miten käy. Maltilla pitää edetä, Grönholm suunnittelee.
Grönholmin tavoitteena Turussa on ajaa ehjä nousujohteinen kisa.
- Ensimmäinen tavoite on ajaa maaliin. Tuurin SM-rallin perusteella olisin lähtenyt talvikisaan tulostavoittein, mutta ensimmäinen soraralli uudella autolla on taas ihan uusi juttu. Muilla on merkittävästi enemmän kokemusta soralla ajamisesta, joten vaikea mennä sanomaan, mikä vauhtimme on.
- Viime vuonna soralla oli hankalaa. Onko suorituskykymme mennyt eteenpäin, viikonloppuna sen näemme. Lähdemme kuitenkin parantamaan omaa tekemistä. Tiellä pitää pysyä, mutta samalla pitää lisätä rohkeutta ajamiseeni niin siitä se lähtee askel kerralla paranemaan, Grönholm suunnittelee.
Kesäkauden SM-ralliavaus käynnistyy perjantaina kello 19:30 Kupittaanpuistosta. Illan aikana ajetaan kaksi haasteellista asfalttierikoiskoetta (18,44 km), joiden jälkeen ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan rallin park fermé-alueelle klo 21:50.
Ralli jatkuu lauantaina klo 9:00. Päivän ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 82,82 km. Lauantain erikoiskokeet ajetaan Liedon, Maskun, Mynämäen, Nousiaisten, Salon, sekä Sauvon kuntien alueella.
Kilpailun huoltoalue sijaitsee Kupittaanpuistossa, jossa kilpailijat käyvät lauantain aikana kahdesti, alkaen klo 11:45 ja klo 15:10. Ensimmäisten kilpailijoiden odotetaan saapuvan maaliin Turun Kupittaanpuistoon klo 18:25 alkaen.
Kuva: Merita Mäkinen
