Eskelinen jatkaa Masters Cupin hopeasijalla - Pohjanmaa rallista tärkeä onnistuminen
Kolme viikkoa sitten Turun SM-rallissa 17-vuotisen autourheilu-uransa ensimmäisen kaadon kokenut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 51, sai olallaan roikkuneen kaatopeikon karistettua nyt Seinäjoen ympäristössä ajetussa Ralli SM-sarjan kilpailukauden viidennessä osakilpailussa.
Yhdeksän pikataivalta ja 127 erikoiskoekilometriä sisältänyt kesäinen soraralli päättyi Skoda Fabia R5 EVO autolla ajaneen Eskelisen ja hänen luottokartanlukija Arto Kapasen osalta SM1-luokan kahdeksanneksi korkeimpiin sarjapisteisiin. Samalla Eskelinen kasvatti myös Masters Cup luokan pistepussia ja on sarjatilanteen hopeasijalla kun ajamatta on vielä kaksi osakilpailua.
- Perjantain yleisöerikoiskoe meni oikein hyvin mutta sitten kaatopeikko vaani olalla viiden erikoiskokeen ajan. Vasta lauantain huoltotauon jälkeisille kolmelle viimeiselle pikataipaleelle sain nostettua vauhtia sille tasolle, jolla se on ollut aikaisemmissa osakilpailuissa. Maalilipun näkeminen oli minulle henkisesti iso asia ja vaikka viimeisellä erikoiskokeella ajoimme yhden risteyksen pitkäksi niin siitä huolimatta tyytyväinen olen kokonaisuuteen; kaadossa korjattu auto ja Riku Sepän vetämä Dynamo tiimi toimi moitteetta, Eskelinen kertoo.
- Sarjatilanteet näyttää siltä, että SM1-luokan mitalitaistelu on Pohjanmaa rallin kärkikolmikon välinen asia ja Masters Cupin voitto on menossa Reijo Muhoselle. Näin ollen täytyy miettiä, että kummalla autolla sitä kahden kuukauden päästä ajettavaan Lahden SM-ralliin lähtisi. Skodalla voisi ajaa Masters Cupissa kolme pistettä perässä vaanivaa Kees Burgeria vastaan kun taas Ford Fiesta RS WRC-autolla voisi ajaa luokkavoitosta. Tietty on myös olemassa vaihtoehto, että jatketaan kilpailutoimintaa ensi vuonna Tunturirallista, kesälaitumille siirtynyt Eskelinen jatkaa.
SM Pohjanmaa rallin voittoon ajoi alavutelainen Teemu Asunmaa, joka kartanlukijansa Ville Mannisenmäen kanssa kiersi 127 erikoiskoekilometrin rallireitin 8,4 sekuntia SM1-luokan sarjajohtaja Roope Korhosta nopeammin. Lisäksi kun Benjamin Korhola nappasi palkintokorokkeen alimman sijan niin tämä kolmikko on sarjatilanteessa 14 pisteen sisällä toisistaan.
Lopputulokset SM Pohjanmaa Ralli 14.-15.6.2024, SM1-luokka, Top-3:
2. Teemu Asunmaa & Ville Mannisenmäki, Skoda Fabia RS, 1:02:20,1
1. Roope Korhonen & Anssi Viinikka, Toyota GR Yaris Rally2, +8,4s
3. Benjamin Korhola & Sebastian Virtanen, Hyundai i20, +24,7s
---
8. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, Skoda Fabia R5 EVO, +3:19,0s
Ralli SM-sarjan pisteet 2024: 5/7 osakilpailua, SM1-luokka, Top-3:
1. Roope Korhonen, Skoda Fabia/Toyota GR Yaris Rally2, 88p
2. Teemu Asunmaa, Skoda Fabia RS, 75p
3. Benjamin Korhola, Hyundai i20, 74p
---
7. Mikko Eskelinen, Skoda Fabia R5 EVO, 36p
Rallin Masters Cup sarjatilanne 2024: 5/7 osakilpailua: Top-5:
1. Reijo Muhonen, BMW M3, 51p
2. Mikko Eskelinen, Skoda Fabia R5 EVO, 35p
3. Kees Burger, Skoda Fabia R5, 32p
4. Arto Juolahti, Mitsubishi Lancer E10, 23p
5. Ville Ruokanen, Ford Fiesta Rally3, 23p
Kuva: Jani Kekoni
