Grönholm: ”Jonkun sortin kisa aiotaan saada aikaiseksi”
GRX Teamin Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri palaavat Lahdessa lähes kahden ja puolen kuukauden tauon jälkeen ralliauton ohjaamoon. Ensimmäistä kertaa Lahdessa rallia ajava Grönholm lähtee kauden toiseksi viimeiseen SM-ralliin maltillisin tavoittein.
Tulevana viikonloppuna koetaan rallin juhlat, kun Lahdessa taistellaan historic-luokkien EM- ja Cup-pisteistä sekä rallin SM-pisteistä. Historic-autojen jälkeen yhdeksän erikoiskokeen mittaiselle reitille lähtee SM-pisteistä kilpailemaan kansallisen rallisarjamme parhaimmisto. GRX Teamin Niclas Grönholm starttaa Samu Vaalerin kanssa reitille SM1-pisteiden viidenneltä sijalta.
Grönholmin kesä on täyttynyt rallicrossin MM-sarjan osakilpailuista. Edellistä Škoda Fabia RS Rally2:lla ajetusta rallista on ehtinyt kulua jo kaksi ja puoli kuukautta.
- Pitkä tauko rallista takana. Odotukseni Lahden SM-rallista eivät ole mitenkään älyttömän korkealla. On ollut tosi kiireistä aikaa. Viikonloppuna ajoin Belgiassa MM-rallicrossia ja lensin maanantaina sieltä Ranskaan, jonka kautta takaisin Suomeen. Ehdimme ajaa ennen nuotitusta lyhyen testin, jossa pääsen kokeilemaan, että kaikki on kunnossa.
- Mutta mitään en tietenkään ennakkoon luovuta. Totta kai sitä haluaisi valmistautua tulevaan paremmin, mutta aikatauluni on vain ollut niin tiukka koko kesän ajan, Grönholm muistuttaa.
Grönholm kertoo, että etenkin elokuun loppu on hänelle ajankohtana mahdollisimman huono. Rallicrossin MM-kalenteriin on saman aikaiseksi merkitty käytännössä joka toiselle viikonlopulle MM-osakilpailu johonkin päin Eurooppaa.
- Mutta on hauska päästä ajamaan taas rallia, ja sitä se on ollut koko kauden ajan. Uudella Škodalla on hienoa ajaa, ja kun pääsen rallissa kilpailemaan niin pitää olla yhteistyökumppaneille siitä kiitollinen ja tyytyväinen. Yritetään ajaa maaliin niin hyvällä tuloksella kun vain pystymme ja voimme ajaa, mutta ei se ole helppoa, Grönholm muistuttaa.
Grönholm ja Vaaleri starttaavat reitille lähtönumerolla 5. Grönholm kilpailee ensimmäistä kertaa Lahdessa ja alueen erikoiskokeilla.
- Lähtöpaikkamme on hyvä. Ja jos muille tiet ovat tuttuja niin sille emme mahda mitään. Kerta se on ensimmäinenkin. Tehdään hyvä nuotti, ajetaan maaliin ja otetaan kokemus mukaamme. Jos tätä sarjaa aikoo jatkossakin ajaa niin kyllä ne tiet tulevat pikkuhiljaa tulevina vuosina minullekin tutuiksi. Kyllä me Lahdessa jonkun sortin kisa aiotaan saadaan aikaiseksi, Grönholm lupaa.
Future SM-ralli käynnistyy SM-luokkien osalta perjantaina 23. elokuuta klo 17:20 Lahden Satamasta. SM-luokat ajavat avauspäivänä kolme erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 34,30 km. Ralli jatkuu lauantaina klo 10:20, jolloin ohjelmassa on kolme kahteen kertaa ajettavaa erikoiskoetta (70,94 km).
SM-luokille kilpailussa on yksi huoltotauko Lahden Satamassa ja kaksi etähuoltoa. Ensimmäinen etähuoltomahdollisuus on perjantaina Vierumäen Matkakeitaalla ja jälkimmäinen lauantaina Mäntsälän Juustoportilla. SM-luokan kilpailijat saapuvat lauantain päivähuoltoon klo 15:19 alkaen ja rallin maaliin Lahden Satamaan myöhään lauantai-iltana klo 20:24 alkaen.
SM1-luokan SM-pistetilanne 5/7 osakilpailua:
1. Roope Korhonen - Anssi Viinikka Toyota GR Yaris Rally2; 88
2. Teemu Asunmaa - Ville Mannisenmäki Škoda Fabia RS Rally2; 75
3. Benjamin Korhola – Sebastian Virtanen Hyundai i20 N Rally2; 74
4. Anssi Rytkönen – Mikael Korhonen Škoda Fabia R5; 65
5. Niclas Grönholm – Samu Vaaleri Škoda Fabia RS Rally2; 49
Kuva: Merita Mäkinen
