Pajarin WRC2-kausi jatkuu Kreikassa
Sami Pajarin ja Enni Mälkösen kausi WRC2-luokassa jatkuu tulevana viikonloppuna ajettavassa Kreikan Acropolis-rallissa. Edellinen startti Printsport Racingin Toyota GR Yaris Rally2:lla oli heinäkuun puolivälissä Latviassa. Sen jälkeen elokuun alussa Suomen MM-rallissa koitti kaksikon uran tähänastinen huipennus Toyota GAZOO Racingin Rally1-autolla, josta tilastoihin kirjattiin kilpailun nelostila.
WRC2-luokan mestaruustaistelussa eletään aikoja jolloin jokainen piste on äärimmäisen haluttu ja arvokas. Mitalitaistelussa olevista kuljettajista Kreikassa mukana ovat Pajarin autokunnan lisäksi Yohan Rossel, Nikolay Gryazin, Jan Solans, Georg Linnamäe, sekä vielä tässä kohtaa teoreettisen mitalisauman omaava Lauri Joona.
Mestarussauman omaavien lista on lyhyempi, sen suurimpana mestarisuosikkina pidetty Oliver Solberg ajaa pisteistä seuraavaksi vasta Chilessä ja sen jälkeen Solbergin pistesaldo on täysi.
WRC2-loppupisteisiin kuljettajat voivat kerryttää pisteitä seitsemästä kisasta, joista huonoin tulos pudotetaan pois. Citroenilla ajavilla Rosselilla ja Gryazinilla pisteiden kerryttäminen on selkeästi loppukauteen painotettu, Gryazinilla on mahdollisuus ajaa pisteitä jopa kaikista kauden jäljellä olevista neljästä kisasta ja Rosselilla kolmesta. Mestaruustaistelun kannalta pakkovoitoista puhutaan kuitenkin, puhutaanpa sitten Pajarista tai edellä mainitusta kaksikosta.
Jo 68.kerran ajettava Acropolis-ralli ei ole perinteisesti mitenkään helppo, kivikkoiset tiet ja kuumuus, sekä hiekkapöly koettelevat autoja ja kuljettajia parhaansa mukaa ja paikoin varmasti myös taktiikalla ja vauhdin oikeaksi sovittamisella on iso merkitys lopputulokseen. Keväällä ajettujen ns. hitaiden sorarallien pohjalta Pajarin autokunta starttaa kisaan luottavaisena.
- Portugalissa ja Sardiniassa oltiin hyvässä vauhdissa, joten miksei täälläkin. Auto on ollut niissä hyvä ja kuljettajaparistakin on niissä vauhtia löytynyt, joten kyllä täälläkin rallinomaisesti pyritään ajamaan. Itse en ole pistetilanteita juurikaan pyöritellyt tai paineita luonut. Mitä paremmin, sitä paremmin, kiteyttää Pajari asetelmia kisaan.
Reitin osalta Kreikassa on tehty jonkin verran muutoksia ja sen myötä myös Pajari-Mälkönen kaksikolle on tarjolla kisassa uusia osuuksia.
- Osa pätkistä on samoja kuin aiemmin, ainakin pari oli uusia ja joitakin on ajosuunnaltaan käännetty. Uusilla nuoteilla mennään kuitenkin, täällä oli esimerkiksi viime vuonna sateita ennen kisaa ja tiet tuppaavat vuosittain hieman muuttumaan kun niitä sitten lanaillaan kuntoon.
- Sään puolesta huoltoparkissa on ollut nyt lämmöt liki 35 astetta ja tuolla reitillä jossain puolentoista kilometrin korkeudella sitten kymmenkunta astetta vähemmän, joten tarkenee kyllä.
Kilpailun keskeiset toiminnot sijaitsevat edelleen Lamiassa, mutta aiemmista vuosista poiketen kilpailua ei käydä nyt aloittamassa Ateenasta. Niin sanottu Korintin ja Ateenan lenkki tehdään lauantaina, ja siirtymäajoa lauantaille kertyy paljon, muut päivät pysytellään lähempänä Lamiaa.
Monesti perjantai on nykyisissä MM-ralleissa menty ilman varsinaista päivähuoltoa, pelkällä rengashuollolla, Kreikassa tämä osuu lauantaille. Perjantaina ajetaan kaikkiaan kuusi erikoiskoetta joille mittaa kertyy noin 135 kilometriä, lauantaina ohjelmassa on myöskin kuusi erikoiskoetta, pituutta niillä 116 kilometriä. Sunnuntain kolme erikoiskoetta ovat mitaltaan 54 kilometriä.
- Lauantai on tosiaan mielenkiintoinen, pelkkä rengashuolto. Päivästä tulee melko pitkä ja vain yksi erikoiskoe ajetaan kahdesti. Päivä päättyy sitten vielä yleisöerikoiskokeelle, jota varten on suljettu osa moottoritiestä. Mielenkiintoinen päivä varmasti monellakin tapaa.
- Aiemmin täällä on torstaina ollut se kisan avaus ja sen myötä matkusteltu pitkin Kreikkaa, mutta nyt torstaina ei ole kuin shakedown ja sekin on aika lähellä huoltoparkkia, joten kisa on vähän tiiviimmässä paketissa nyt.
Kilpailun ensimmäinen erikoiskoe perjantai-aamuna käynnistyy jo kello 7:58 ja miltei yhtä aikaisin myös lauantaina. Sunnuntaille rallivaihde kytketään päälle “vasta” klo 8:59, kilpailun viimeinen erikoiskoe käynnistyy 13:15 aikaan.
Kuva: Rallypixels
