Rautio Motorsportille jättipotti Kiteeltä
Rautio Motorsport päätti kauden Kiteellä jättipottiin, kun tiimin molemmat kuljettajat juhlivat Suomen mestaruuksia. Tämän lisäksi myös tiimimestaruus matkaa Kalajoelle kauden päätteeksi. SM1-luokassa Roope Korhonen ja kartanlukijansa Anssi Viinikka ajoivat puhtaan päivän, sijoittuivat päätösosakilpailussa luokassaan toiseksi ja varmistivat sijoituksellaan mestaruuden. Tiimin kuopus Tuukka Kauppinen aisaparinaan Veli-Pekka Karttunen ajoivat Kiteellä SM3-luokan voittoon ja Korhosen tapaan juhlivat luokassaan Suomen mestaruutta.
Korhonen starttasi reitille ensimmäisenä, ja hänen roolikseen koitui tien puhdistaminen. Ajoittain liukkautta valitellut Korhonen ajoi kolme kertaa toiseksi nopeimman ajan, Lauri Joonan hallitessa kisaa yhdeksän sekunnin erolla Korhoseen. Mestaruuden kannalta tärkein kilpakumppani, Alavuden Teemu Asunmaa, oli tässä vaiheessa kolmantena, vajaat viisi sekuntia perässä.
– Ei ihan tyytyväinen voi olla. Tie näyttää puhtaalta, mutta kyllä siellä vaan liukasta oli. Ja tietysti välillä sarjatilanne on mielessä, niin ehkä vähän herkemmin nousee kaasu. Tilanne on kuitenkin hallinnassa, analysoi Korhonen ensimmäisen lenkin jälkeen.
Lyhyen tauon jälkeen ajettiin neljän erikoiskokeen lenkki Pohjois-Karjalan hienoilla erikoiskokeilla. Tässä vaiheessa kilpailua Korhosen sijoitus oli vakiintunut toiseksi, 22 sekuntia Lauri Joonan perässä. Aikasakon vuoksi Teemu Asunmaa oli kolmantena, 12 sekuntia Korhosen takana, kun rallia oli jäljellä kolme erikoiskoetta.
– Oikeastaan ajamisesta puuttuu viimeinen puristus ja "atacci". Katsotaan nyt, kun ajetaan toiseen kertaan, jos siellä olisi uraa ja linjaa, niin pystyy runtata enemmän, suunnitteli Korhonen.
Tauon jälkeen ajettiin samat kolme erikoiskoetta uudelleen, jolloin Korhonen ei enää kärsinyt auraajan roolista. Suurimpia riskejä vältellen ajanut Korhonen sijoittui lopulta rallissa toiseksi ja saapui maaliin tuoreena mestarina.
– Mahtava fiilis! Tänään ei ollut helppo päivä, kun oli niin liukasta ajella ja takaraivossa kolkutti, ettei virheitä saa tehdä. Hienoa, että saatiin myös tiimimestaruus. Kiitoksia koko tiimille, yhteistyökumppaneille ja Toyotalle hyvästä autosta, päätti Korhonen.
SM1-luokan voittoon Kiteellä ajoi sarjaan vierailevana kuljettajana osallistunut Lauri Joona.
Kauppiselle luokkavoitto ja Suomen mestaruus
SM3-luokassa Tuukka Kauppinen aloitti myös hieman tarkkaillen. Ensimmäisten kolmen erikoiskokeen jälkeen laukaalainen lupaus oli luokassaan toisena. Kauppinen kertoi, että ihan täysillä ei ollut tarvinnut puristaa ja vauhtia oli reservissä, jos sitä loppu rallin aikana tarvitaan.
– Ihan hyvä aloitus. Ei mitään ylimääräistä, aika rauhassa on ajeltu. Tarvittaessa sitten hyökätään, mutta toistaiseksi mennään tätä vauhtia, kertoi Kauppinen huollossa.
Seuraavaksi ajettiin erikoiskoe huoltoparkin välittömässä läheisyydessä, jossa Kauppinen kirjasi pohja-ajan ja nappasi myös luokan kärkisijan haltuunsa. Sanoilleen vastineeksi Kauppinen onnistui nostamaan vauhtiaan ja saapui huoltotauolle reilun kymmenen sekunnin johdossa.
– On nämä mahtavia erikoiskokeita ja nyt tuli muutenkin hyvin tämä lenkki. Tultiin täysillä ja hyvällä itseluottamuksella, eikä sattunut mitään virheitä. Mukavaa, kun on kunnon taistelua ja muutkin yrittävät. Koitetaan vielä vähän parantaa viimeiselle lenkille ja uskon, että se riittää.
Päivän viimeisellä lenkillä Kauppisen vauhti kiihtyi ja pohja-aikoja takonut tulevaisuudenlupaus ajoi lopulta selkeään voittoon ja Suomen mestaruuteen.
– On tässä ollut melkoinen vuosi, mutta kyllä me on taas näytetty, että vauhtia riittää. Paljon kiitoksia kaikille kumppaneille ja Rautiolle. Onhan tämä hieno fiilis, mutta toisaalta harmittaa, kun yksi ihminen ei ole tätä näkemässä, mutta toivottavasti tuolta taivaan reunalta katselee, herkistyi Kauppinen viimeisen erikoiskokeen maalissa.
Kuva: Hannu Rainamo
