Grönholm SM-neloseksi Kuopiossa
GRX Red Devil Škodan Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri aloittivat ralli SM-kauden neljännellä sijalla Kuopiossa. ”Tärkeä tulos. Tästä on hyvä jatkaa kautta eteenpäin”, Grönholm totesi maalissa.
GRX Red Devil Škodan Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri sijoittuivat ralli SM-sarjan avauksessa hotelli IsoValkeinen SM-ralli Kuopio 250 v -rallissa neljänneksi. Grönholmin ralli oli kaksijakoinen: aamupäivän erikoiskokeilla kulki hyvin, mutta päivähuollossa toteutetut säätömuutokset veivät vauhtia väärään suuntaan, joten mahdollisuudet palkintopallille jäivät odottamaan seuraavia ralleja.
Huoltotauolla Grönholm oli palkintopaikka sijoituksesta kuuden sekunnin päässä. Iltapäivän aikana ajettujen neljän erikoiskokeen jälkeen ero maalissa kolmanteen sijaa kasvoi 23 sekuntiin.
- Parempaa tulosta kyllä odotin. Yritimme ajaa ensimmäiset neljä ensimmäistä pätkää ihan tosissaan, mutta kello ei oikein tykännyt ajostamme. Halusin omia muutoksia huoltotauolla automme säätöihin, ne toteutettiin, mutta ne myös epäonnistuivat. Vauhtimme laski entisestään. Kaksi viimeistä pätkää ajoimme vain varman päälle maaliin.
Viime kaudella kolme viimeistä SM-rallia päättyi keskeytykseen, joten Grönholmille oli Kuopiossa tärkeätä saada putki poikki ja ajaa maaliin.
- Parasta ralli SM-avauksessa oli juuri se, että saimme ajettua kaikki tarjolla olleet kilometrit ja katkaistua edellisen vuoden kolmen perättäisen keskeytyksen putken. Oli tärkeätä päästä ehjällä autolla maaliin.
- Ajo-olosuhteet olivat pelättyä paremmat. Tiet olivat jäässä, mutta toinen lenkki oli historic-autojen takia hieman erilainen. Irtolunta oli enemmän ja Teemun (Asunmaa) edessä autot olivat sotkeneet ajolinjaa, mutta meillä oli jo jonkinlainen ura ajaa.
Grönholm myöntää, että edellisvuonna ulosajoon päättyneet kisat vaikuttivat ajosuoritukseen.
- Ei ollut omaan tekemiseeni täysi luotto. Sen myönnän, että niillä keskeytyksillä oli vaikutusta, siksi itseluottamustani ajatellen oli tärkeätä päästä virheittä maaliin. Tästä on hyvä jatkaa Rovaniemelle, jossa Samua tuuraa Antti Linnaketo, Grönholm muistutti.
Ralli SM-sarja jatkuu kahden viikon kuluttua 30.1.–1.2. Rovaniemellä ajettavalla Arctic Lapland-rallilla.
Lopputulokset: Hotelli IsoValkeinen SM-ralli Kuopio 250 v:
1. Teemu Asunmaa – Janne Ferm Škoda Fabia RS Rally2; 47:15,1
2. Tuukka Kauppinen – Sebastian Virtanen Toyota GR Yaris Rally2; + 6,8
3. Benjamin Korhola – Kristian Temonen Hyundai i20 Rally2; 1:01,6
4. Niclas Grönholm – Samu Vaaleri Škoda Fabia RS Rally2; 1:24,6
5. Anssi Rytkönen – Juho-Ville Koskela Škoda Fabia RS Rally2; 1:37,8
Kuva: Merita Mäkinen
