Sarjajohtaja Tuukka Kauppinen jahtaa voittoa Savonlinnan SM-rallissa
Vahvasti debyyttikautensa Toyota GR Yaris Rally2:lla aloittanut Tuukka Kauppinen yhdessä kartanlukijansa Sebastian Virtasen kanssa tavoittelee SM1-luokan voittoa, kun Savonlinnan osakilpailu päättää SM-sarjan talvikauden tulevana viikonloppuna. Rautio Motorsportin manageroima kuljettajalupaus johtaa sarjaa voitettuaan edellisen osakilpailun Rovaniemellä näytöstyyliin.
Kilpailuun tuo mielenkiintoisen lisämausteen se, että Jari-Matti Latvala osallistuu kisaan samanlaisella kalustolla kuin Kauppinen, mikä tarjoaa myös hyvän vauhtivertailun.
Ensimmäisenä autona Etelä-Savon erikoiskokeille suuntaava Kauppinen asettaa tavoitteekseen voiton, vaikka Esapekka Lappi tarjoilee varmasti kovan vastuksen yhdessä Latvalan kanssa. Myös Alavuden Teemu Asunmaata ei sovi unohtaa voittokamppailusta.
– Savonlinnassa en ole kilpaillut koskaan, mutta voitosta lähdetään ajamaan tietenkin, ja yritetään saada puhdas suoritus. Vaikea sanoa lähtöpaikasta, onko se hyvä vai huono, kun ei vielä tiedä, millainen keli on lauantaina, mutta sehän voi olla ihan hyväkin. Emme kuitenkaan mieti lähtöpaikkaa liikaa, vaan painetaan kaasu pohjaan, Kauppinen suunnittelee.
Rovaniemen jälkeen Kauppinen kilpaili Ruotsin MM-rallissa, mutta valonpilkahduksista huolimatta kovimmat näytöt jäivät vielä odottamaan tulevaisuutta. Tuloksellisesti vaisumman kilpailun jälkeen Kauppinen korostaa ennakkotestin merkitystä.
– Meillä on tarkoitus ajaa yksi testi Toyotalla ennen Savonlinnaa. Pakko myöntää, että Ruotsissa luotto vähän katosi, mutta olen luottavainen, että testin jälkeen se löytyy jälleen, Kauppinen visioi.
Savonlinnan SM-osakilpailu käynnistyy lauantaina 8.3. klo 10.00. Ensimmäisiä kilpailijoita odotellaan maaliin maalijuhlallisuuksiin klo 17.57 alkaen. Oopperakaupungin osakilpailun erikoiskokeille kertyy mittaa yhteensä 104 kilometriä.
Kuva: Merita Mäkinen
