Skoda Motorsport Suomen Esapekka Lappi lähtee pistejohtajana Riihimäki-ralliin
Ralli SM -sarjan kauden kolmas osakilpailu ajetaan lauantaina 28. helmikuuta perinteikkäässä Riihimäki-rallissa. Kanta-Hämeen vauhdikkaita ralliteitä lähtee SM1-luokan pistejohdossa kesyttämään Škoda Fabia RS Rally2:lla Esapekka Lappi – Enni Mälkönen. Škoda Motorsport Suomi on hyvin edustettuna, kun pistekakkosena reitille lähtee kaksikko Lauri Joona – Antti Linnaketo. Škoda Young Talent -kuljettaja Lauri Halonen tavoittelee kartanlukija Niklas Heinon kanssa SM3-luokasta kauden avauspisteitä. WRC2-luokan kauteen valmistautuva Emil Lindholm nähdään kilpailussa 0-autotehtävissä tuoreen kartanlukijansa, brasilialaisen Gabriel Moralesin kanssa.
Riihimäellä on rallissa vahvat perinteet: ensimmäistä kertaa Riihimäki-rallia ajettiin vuonna 1960 ja tämän vuoden kilpailu on järjestyksessään numero 46. Menneiden vuosikymmenten ja nykyistenkin rallitähtien uralle on mahtunut kokemuksia alueen tiestöistä. Škoda Young Talent-kuljettaja Lauri Halonenkin on Riihimäellä ennättänyt kilpailla jo kertaalleen, vaikka ikää on vasta 16 vuotta. SM-tasolla debyytti tapahtui juuri Riihimäellä kaksi vuotta sitten, jolloin nuorukainen nappasi SM4-luokassa komeasti kakkostilan vain 14-vuotiaana. Esapekka Lappi puolestaan on voittanut Riihimäki-rallin pääluokassa vuonna 2012.
Sääennusteet ovat kestopuheenaihe ralleihin liittyen, eikä tämäkään ralli muodosta siinä poikkeusta. Takavuosina pariinkin otteeseen kilpailun alla maa oli talviaikaan käytännössä lumeton ja tiet sulana, mutta kilpailupäivälle saatiin pakkasta niin, että tiet olivat kuin terästä. Vastakohtaisesti lähivuosina seudulla on kilpailun alla tai sen aikana koettu hyvinkin sakeita lumisateita.
Tänä vuonna ennusteet tarjoavat lumisadetta torstaille, jonka jälkeen pitkään jatkunut pakkasjakso tulee päätökseensä ja mennään lämpöasteille. Sen myötä perjantain nuotituksella saattavat tiet jo mennä nuoskalle ja kisaa edeltäväksi yöksi ennustettu kevyt vesisade saattaa vielä tehdä oman höysteensä kisapäivään, joten niin sanottua lentokeliä ei hiihtotermein ole tarjolla.
Suomalaisten kuljettajien haastaminen kiinnostaa
SM1-luokassa starttaa kaikkiaan 14 autokuntaa, joissa edustusta on suomalaisten lisäksi kahdeksasta eri kansallisuudesta, joten pistejohtajana kisaan lähtevää parivaljakkoa Esapekka Lappi – Enni Mälkönen on haastamassa varsin kansainvälinen joukko. SM3-luokassa osallistujamäärä on tismalleen sama 14 ja Lauri Halosen haastajiksi saadaan kansainvälistä väriä neljän eri kansallisuuden voimin. Suomalaisten kuljettajien haastamisen suomalaisilla tiestöillä voidaan siis katsoa olevan kiinnostava ja vauhtikehitystä tukeva reitti myös kansainvälisesti.
Lauantain yhdeksällä erikoiskokeella ajettavaa on 103,04 kilometriä, kokonaisreitin ollessa mitaltaan 215 kilometriä. Kilpailun startti tapahtuu klo 10.31 aivan Riihimäen ytimestä, Keskuskadulta. Ensin karavaani suuntaa Lopen suuntaan, jossa ajetaan kolme erikoiskoetta ja sitten palataan huoltoon Riihimäelle.
Huollon jälkeen suunnataan Hausjärven lenkille, johon kuuluu kolme metsäpätkää sekä lenkin päätteeksi Riihimäen Messupuistossa ajettava yleisöerikoiskoe. Vielä toistamiseen käydään huollossa, kunnes kisan kaksi viimeistä erikoiskoetta suoritetaan Lopella ja suunnataan maalia kohti Riihimäelle, johon ensimmäisiä kilpailijoita odotellaan noin klo 18.15 aikaan.
Škoda Motorsport Suomen kuljettajia tavattavissa ennen kilpailua
Škoda Motorsport Suomen rallietkoilla Hyvinkään Nelipyörällä (Helletorpankatu 18-20, 05840 Hyvinkää) on mahdollisuus tutustua perjantaina 27.2. Škoda Fabia RS Rally2-kalustoon klo 8-16 välisenä aikana. Lisäksi arvonnassa on mahdollisuus voittaa VIP-liput kahdelle Riihimäki-ralliin. Aamukahvia tarjoillaan klo 8-10 aikaan ja klo 8.30-9.00 paikalla ovat nuotituksen lomassa tavattavissa ja kisatunnelmia kertomassa rallitähdet Esapekka Lappi, Enni Mälkönen, Emil Lindholm, Mikko Heikkilä ja Lauri Halonen.
#1 Esapekka Lappi – Enni Mälkönen, Škoda Fabia RS Rally2:
"Tälle talvelle on kertynyt tosi hyvin talvikilometrejä ralliautolla, joten hyvillä mielin voidaan lähteä talvikauden päätöskisaan. Keskiviikkona ajamme Ennin kanssa testin RS:llä ja viimeistelemme säädöt kohdilleen. Varmasti voitosta käydään tiukka taisto ja keli voi tuoda siihen pientä maustetta, mutta keli kuin keli ja sillä mennään", Lappi kertoo.
#37 Lauri Halonen (Škoda Young Talent) – Niklas Heino:
"Pari testikisaa on ajettu, joissa oli tavoitteena ajaa maaliin ja saada kokemusta. Se onnistui ja meillä oli niiden jälkeen hyvä fiilis treeneissä. Auto on nyt paremmin balanssissa ja pitoa on tullut enemmän taakse. Se on ollut tärkein muutos, koska pystyn ajamaan omalla tyylilläni, mutta myös ns. jonopyörää. Ajotapaan on haettu parannusta, etenkin hitaisiin ja teknisiin kohtiin, sellaisiin, joissa ajetaan tarkasti. Nopeat ja uskallusta vaativat tiet voin ajaa omalla tyylilläni", Halonen tuumii.
Aikataulu: SM Auto Sorsa Riihimäki-ralli lauantai 28.2.2026
10.31 LÄHTÖ Riihimäen Kauppakatu
11.09 EK1 Riihimäen Kaukolämpö Oy (12,35 km)
11.33 EK2 Putki-Valtti Oy (12,57 km)
12.02 EK3 Top-Testing Oy (11,13 km)
12.46 HUOLTO Mattilanpellon teollisuusalue (40 min)
14.07 EK4 Flowpro Oy (14,99 km)
14.30 EK5 Eko-Logistik Oy (7,22 km)
14.51 EK6 Seurahuone (10,66 km)
15.29 EK7 Auto Sorsa Oy (0,96 km)
15.59 HUOLTO Mattilanpellon teollisuusalue (40 min)
17.10 EK8 Riihimäen kaupunki (10,24 km)
17.31 EK9 Viita-Yhtiöt (22,92 km)
18.19 PODIUM Auto Sorsa
Ralli SM-sarja: rallism.fi
Kuva: Merita Mäkinen
