Leevi Lassila ajoi podiumille Portugalin MM-rallissa
Leevi Lassilan ja Mikko Lukan MM-rallikausi jatkui Portugalissa 7-10.5. Kyseessä oli Junior WRC-sarjan kauden kolmas osakilpailu, ja ensimmäinen soralla. JWRC-luokan kolmannelta sijalta kilpailuun lähtenyt Lassila tavoitteli hyviä pisteitä.
Portugalin MM-rallissa luvassa oli neljä rallipäivää laajalla alueella. Lassilalle kyseessä oli ensimmäinen kerta Portugalin MM-rallissa, joten luvassa oli monta uutta erikoiskoetta. Kilpailu alkoi torstaina kolmella erikoiskokeella. Lassila starttasi ensimmäiseen kilpailupäivään kovalla renkaalla, joten pidon löytämisessä oli haasteita. Torstain päätteeksi hallussa oli luokan viides sija. Perjantaina Lassila lähti takaa-ajoon kovalla yrityksellä, joka kostautui heti aamun ensimmäisellä erikoiskokeella. Leveäksi valuneen mutkan jälkeen auto osui puuhun, mutta vauriot pysyivät pääosin kosmeettisina. Perjantai jatkui rauhallisemmin, ilman ylimääräistä ohjelmaa. Päivän päätteeksi Lassila oli luokan kuudennella sijalla.
- Ei alkanut hyvin. Yksi mutka meni vähän leveäksi ja osuttiin puuhun. Päästiin jatkamaan ilman vakavampia vaurioita, mutta hyvää ajorytmiä ei oikein löydy, Lassila kommentoi perjantain päätteeksi.
Lauantai alkoi iloisemmin kohtuullisilla erikoiskoetuloksilla, mutta pidemmillä erikoiskokeilla rytmin löytäminen oli edelleen vaikeaa. Lauantain ammun neljän erikoiskokeen jälkeen sade saavutti erikoiskokeet, joten iltapäivällä luvassa oli täysin erilainen olosuhde. Erittäin liukkaassa kelissä Lassila otti taktiikakseen selviytymisen. Iltapäivän lenkillä viimeistään lämpöongelmien myötä ajamisen tavoite muuttui huoltoon pääsemiseen. Iltahuoltoon tullessa Lassila oli noussut takaisin luokan viidennelle sijalle.
- Aamun ensimmäinen osui hyvin, mutta pitkillä pätkillä hitaat osuudet ovat haastavia. Rytmiä ei tahdo löytyä. Sateen tullessa tiet muuttuivat älyttömän liukkaiksi, joten yritimme vain välttää ongelmia. Iltapäivällä autossa ilmeni ylikuumenemista, jonka vuoksi välillä jouduttiin ajella hiljaa pätkillä, Lassila summasi lauantain.
Sunnuntaina sade jatkui, ja erojen ollessa suuret, Lassila lähti tarkkailemaan tilannetta. Tarkkailu varmalla suorituksella tuotti tulosta, kun rallin toiseksi viimeisellä erikoiskokeella kaksi kanssakilpailijaa ajoivat ulos. Tämän myötä Lassila nousi luokan kolmannelle sijalle ennen viimeistä erikoiskoetta. Sunnuntain dramatiikka ei kuitenkaan päättynyt vielä siihen, vaan ennen viimeistä erikoiskoetta yksi JWRC kuljettaja keskeytti polttoaineen loputtua ja täten Lassila nousi luokan toiselle sijalle.
- Aika uskomaton fiilis kyllä. En ollut tyytyväinen ajoon viikonlopun aikana ja haastava kilpailu oli. Ei nyt tullut puhtaasti ajamalla tämä tulos, mutta tällaisessa kisassa on erittäin tärkeää myös ajaa maaliin, Lassila kommentoi kilpailun jälkeisiä tunnelmia.
Junior WRC -kausi jatkuu heinä-elokuun vaihteessa Suomen MM-rallissa Jyväskylässä.
Kuva: LassilaRacing tiedotus
