Lindholm: ”Japanissa ei ole suoria, joilla hengähtää”
Toksport WRT:n Emil Lindholm ja Gabriel Morales starttaavat tulevana perjantaina Škoda Fabia RS Rally2:lla Japanin MM-ralliin. Kysymyksessä on kaksikolle kauden kolmas ja samalla kolmas perättäinen asfaltilla ajettava MM-ralli.
Poikkeuksellisesti toukokuun lopulla kilpailtavassa Japanin MM-rallissa päivälämpötilat saattavat kohota jopa yli 30 asteen. Emil Lindholm kertoo, että kuten marraskuussa, sateen uhkaa on luvassa myös toukokuulle ja tulevalle viikonlopulle.
Toksport WRT ja Lindholm ajoivat Škoda Fabia RS Rally2:n ennakkotestit maanantaina Japanissa varsin kuumassa kelissä.
”Lämpötila nousi kolmeenkymmeneen asteeseen. Vastaavat lämpötilat merkitsevät sitä, että renkaan hallinnan kanssa pitää olla tarkkana. Tosin Japanissa erikoiskokeet ajetaan tiheiden metsien keskellä puiden varjossa. Avonaisilla paikoilla voi olla se 30 astetta, mutta metsän keskellä on huomattavasti viileämpää. Asfaltin pinta on vain noin 20 asteista”, Lindholm muistuttaa.
”Ja vaikka rallia ajettaisiin poutasäässä niin paikoitellen vuorilta valuu vettä tielle. Ja se on tämän rallin yksi erikoisuuksista”, Lindholm jatkaa.
Lindholm osallistuu Japanin MM-ralliin toista kertaa. Edellisellä kerralla kotiin tuomisina oli WRC2-luokan mestaruus. Neljän vuoden takaiseen verrattuna noin kolmasosa erikoiskokeista ovat yhä samoja.
”Uusiakin pätkiä on aika paljon, ja toisilla pätkillä taas ajosuunta on käännetty, kuten perjantaina ajettavalla kuuluisalla tunnelipätkällä. Kolmasosa on samaa kuin 2022. Kaikki pätkät ovat hyvin samantyylisiä: kapeita ja todella mukaisia teitä. Testipätkälläkin saimme keskinopeudeksi juuri ja juuri 70 km/h. Näillä erikoiskokeilla keskittyminen pitää olla koko ajan tapissa, ei ole suoria, joilla hengähtää”.
Lindholm starttaa kauden kolmanteen MM-ralliinsa ja kolmanteen perättäiseen asfalttiralliinsa hyvillä fiiliksillä.
”Itse testissä ja sen jälkeen oli hyvä fiilis. Pidän näistä teistä, ne ovat hienoja ajaa. Ja aikaerot ovat täällä olleet isojakin. Omaa parasta lähdemme Gabrielin (Morales) kanssa tekemään. Koen itse, että hyvät pisteet ja hyvä kokonaisuus olisi tärkeätä tällä kertaa saavuttaa”, Lindholm summaa.
Aichin ja Gifun prefektuureissa Toyota Cityn ympäristössä ajettava Japanin MM-ralli on yksi MM-sarjan omaleimaisimmista ja teknisesti vaativimmista osakilpailuista. Asfalttiteillä ajettavassa rallissa kilpailijoilla on edessä 20 erikoiskoetta ja yhteensä 302,82 kilometriä. Alueen vuoristotiet tarjoavat ison haasteen: tiet ovat kapeita ja koko ajan mutkittelevia.
Ralli käynnistyy perjantaiyönä klo 2:03 Suomen aikaa. Päivän aikana ajetaan kuusi erikoiskoetta, joista viimeinen käynnistyy klo 10:03. Lauantain ohjelmassa on kahdeksan erikoiskoetta. Päivä käynnistyy lauantaiyönä 1:41 Suomen aikaa. Päivän viimeinen EK starttaa klo 11:38.
Rallin päätöspäivän sunnuntain ohjelmassa on vielä kuusi erikoiskoetta, joista 13.98 km mittainen Lake Mikawako on rallin päättävä Power Stage. Ensimmäinen kilpailija starttaa EK:lle sunnuntaiaamuna klo 8:15.
Kuva: Škoda Motorsport
