Hotasen epäonni kääntyi
Luokka iso N lähti aamuun hieman sekavissa merkeissä, sillä
eiliseltä oli johtavalle Hotaselle merkitty 50 sekunnin rangaistus
myöhästymisestä AT:lle. Hotasen onneksi rangaistus kuitenki
todettiin jo päivän aikana kilpailunjohtajan toimesta aiheettomaksi
ja poistettiin. Luokassa käytiin vääntöä vielä voitosta
aamupäivästä sillä Jukka Ketomäki kärkkyi koko ajan Hotasen
ulottuvilla.
Aamun avaukseksi EK 7:lla Jukka Ketomäki nappasikin johtopaikan
Hotaselta pienellä 0,7 sekunnin erolla. Kuitenkin vain
hetkellisesti, sillä Hotanen korjasi tilanteen heti seuraavalla
erikoiskokeella, mutta sai eroa vain 0,8 sekuntia. Seuraavilla
seitsemällä EK.lla Hotanen ajoikin luokan pohjat ja venytti eroa
Ketomäkeen. Kamppailu katkesi kuitenkin päivän toiseksi viimeisellä
EK:lla Ketomäen käytyä penkassa. Hän menetti lähes 3 minuuttia ja
tipahti luokan neljänneksi. Toisen sijan korjasi koko päivän
kolmatta sijaa pitänyt hallitseva mestari Juha Salo ja kolmanneksi
nousi Marko Uutela. Juha Salo ajoi luokan pohja-ajan viimeiselle
erikoiskokeelle, mutta jäi kuitenkin lopputuloksessa Hotasen
vauhdista 43 sekuntia. Uutelan aika oli 2 minuuttia 24 sekuntia
luokkavoittaja Hotasesta.
Koko kärkikolmikko ajoi Mitsubishin Lancerin uusinta mallia, evo
7:aa.
Hotasen esitys oli tänään vahva. Vielä päivän toiseksi viimeisellä
EK:lla näytti siltä, että hän pokkaa vaativan Arctic Lapland Rallyn
yleiskilpailun kolmannen sijan, mutta jätti kuitenkin huimistelut
sikseen: - En kyllä lähtenyt viimeisellä enää mitään yritämään.
Päätin ottaa varmanpäälle, että saan voittopisteet luokasta. Täytyy
sanoa, että viimeinen EK oli tämän kisan vaikein. On todella vaikea
ajaa, kun ei yritä kaikkeaan. Hotanen päivitteli ennen kisaanlähtöä
huonoa onneaan kyseisessä kisassa. Viime vuonnakin hän keskeytti
viimeisellä erikoiskokeella luokan kolmannelta sijalta. Nyt hän ei
jättänyt jossittelulle sijaa.
SM-pisteet:
Luokka: ryhmä N, yli 2-litraiset
1. Hannu Hotanen, 24
2. Juha Salo, 20
3. Marko Uutela, 16
