Sami Vatanen
Vatanen kiinni hopeassa Sami Vatanen ja Jussi Martiskin (K-KUA) ovat tiukasti kiinni rallin pienen a-ryhmän SM-hopeassa, kun kauden toiseksi viimeinen osakilpailu Uusikaupungissa on nyt takana. Ennen Uudenkaupungin rallia oltiin vielä realistisemmin kiinni kärkipaikassakin, mutta hienoiset rengastekniset murheet hidastivat kisassa vauhtia sen verran, että kulta taisi nyt karata. Uusikaupunkirallissa Vatanen sijoittui toiseksi, joka tietää SM-taulukkoa ajatellen niinikään toista sijaa. Kauden päättävä Valvoline-ralli ajetaan 3.-4.10. kaksipäiväisenä ja korotetuin pistein.
"Joo, kyllähän se nyt siltä näyttää. Valvoline-ralli meidän pitäisi voittaa ja Vähämikon käytännössä keskeyttää, jotta suomenmestaruuksille yltäisimme", Vatanen tietää. Mahdollisuushan se on tietysti teoreettinenkin mahdollisuus, mutta ajamalla ykköseksi Vatasella ei siis ole enää asiaa. "Eka pätkä ajettiin asfaltilla, ja siinä tuli ehkä yritettyä vähän liikaa, joka kostautui ulosajona. Ojassa käytiin ja aikaa tuhraantui kuutisentoista sekuntia", Vatanen kertoo Uusikaupungin kokemuksistaan. "Nelos-vitos pätkille lähdettiin sitten sillä asenteella, että nyt otetaan rakoa kiinni, mutta renkaat suli alle ja takkiin tuli entistä enempi. Tuli ehkä otettua vähän vääränlainen seoskin renkaisiin. Joka tapauksessa, sitten ero olikin jo minuuttiluokkaa, joten viimeinen pätkä ajeltiin sitten varmistellen". Mikäli kaikki menee nappiin Valvolinessa, on Vatanen hopealla. Laiha lohtu kenties, kun kärkipaikkakaan ei jäänyt sen kauemmaksi, mutta ensimmäiselle SM-kaudelle varsin kohtuullinen saavutus kuitenkin. "No onhan se. Mutta ajetaan nyt tämä kausi ensin loppuun, hei", Vatanen hillitsee.
