Juha Salo
Pirelli-ralli
31.7.2004 Tampere
Kansainvälinen Pirelli-ralli kaasuteltiin tänään Tampereen
lähistöllä. N-ryhmän ennakkosuosikkina kisaan lähtenyt Juha Salo
jatkoi SM-sarjasta tuttua voittotahtia. Ryhmän ykköstilan lisäksi
Salo ja kartturi Mika Stenberg hätyyttelivät kuuminta
yleiskilpailukärkeä.
Ennakkotiedoista poiketen kisavahvistus, Eestin Markko Märtin ei
startannut reitille. Märtinin paikan WRC-Fordilla täytti Janne
Tuohino. Tuohino olikin kisassa omaa luokkaansa.
N-ryhmän Suomen mestaruutta tavoitteleva Juha Salo kiilautui
avauserikoiskokeilla Tuohinon kantaan. Ensimmäisessä huollossa
Mitsubishi Ralliart -pilotti oli kilpailun kakkosena 16 sekuntia
perässä johtavaa Ford-kuskia.
- Alku lähti käyntiin loistavasti. Sade varsinkin kakkosella teki
olosuhteista hankalat. Vaikeassa kelissä ajettiin ehkä muita
vauhdikkaammin, Salo ja Stenberg kertasivat.
Kelin kuivuessa kilpakumppanit saivat juonesta kiinni. Siitä
huolimatta Salo N-ryhmäläisellä Mitsubishillään pysytteli
yleiskilpailun kärkisijoilla - neljäntenä. Ennen viimeistä
erikoiskoetta eroa kakkostilaa pitäneeseen Jarmo Mikkoseen oli
yhdeksisen sekuntia, kolmanteen Anthony Warmboldiin vain
neljä.
- Ajateltiin ottaa riskin ja yrittää viimeisellä pätkällä ohi
Warmboldista. Vauhtia tuntui löytyvän, Stenberg kertoi.
Riskinotto ei tuonut toivottua tulosta. Auto lipsahti irtosoralta
ojan
penkalle.
- Päästiin peruuttamalla tielle. Ilmeisesti sattui kipeää
vaihteistoon, koska ei saatu pykälää heti päälle. Hässäkässä meni
10-15 sekuntia ylimääräistä aikaa, kaksikko selvitti.
Salo ja Stenberg säilyttivät kaikesta huolimatta yleiskilpailun
neljännen sijan heti Tuohinon, Mikkosen ja Warmboldin jälkeen.
Ryhmässään kaksikko oli ylivoimainen. Toiseksi tullut Teemu
Laatunen jäi 40 sekuntia. Jari Ketomaa oli kolmas.
- Olen todella tyytyväinen kisaan, koska ennen viimeistä pätkää
oltiin vain yhdeksän sekuntia kilpailun kakkostilaan. Viimeisen
erikoiskokeen ajovirhe olisi saanut kyllä jäädä tekemättä, mutta
kuitenkin kannatti yrittää. Onneksi ei ollut kyse SM-rallista. En
tosin olisi niissä kisoissa tällä tavalla edes riskeerannut, Juha
Salo
päätti.
Seuraavaksi Juha Salo ja Mika Stenberg ovat vauhdissa syyskuun
alkupuolella Uudenkaupungin SM-rallissa.
