Juha Salo
Ensimmäiset rallin SM-pisteet jaettiin hetki sitten Rovaniemellä. Arctic Lapland Rallyn avauspäivänä ajettiin kuusi erikoiskoetta. Isossa N-ryhmässä nopeimmin 110 erikoiskoekilometriä selvitti ryhmän hallitseva suomenmestari Juha Salo. Kosti Katajamäki otti perjantain yleiskilpailuvoiton.
Juha Salon ja kartturi Mika Stenbergin SM-kauden startti sujui mestarillisessa otteessa. Kuudesta erikoiskokeesta Salo kirjautti nimiinsä peräti viidesti ryhmäpohjat.
- Ihan hyvä fiilis tämän päivän kisasta jäi, voin olla tyytyväinen. Auto kulkee hyvin, maksimipisteet tuli ja saimme ajaa kokonaisuudessaan hyvää kilvanajoa, Juha Salo tunnelmoi yötauolta.
- Tiedä sitten ajoimmeko kuitenkaan niin kovaa, ettemmekö paikoittain olisi pystyneet jopa kiristämään vauhtia. Mitsubishin uusin versio toimi Salon käsittelyssä moitteetta.
- Jarrujen kanssa oli pientä ongelmaa, mutta se oli periaatteessa oma virheeni, Juha kertoi. Salo sai painella Lapin lumiränneissä tosissaan. Jo ennalta kovatasoiseksi povatun N-ryhmän haastajat hengittivät mestarin niskaan. Aivan lähietäisyydelle pääsi vain Juho Hänninen, joka nipisti Salon edestä kolmospätkän pohja-ajan.
- Kolmosella sattui pieni vaihdevirhe ja yhdessä kohdassa oli paljon irtolunta. Pasmat menivät hetkeksi sekaisin, Salo kuittasi kolmen sekunnin tappion. Juha Salo otti Tunturin ensimmäisen päivän voitosta tililleen 12 SM-pistettä. Toiseksi sijoittunut Hänninen hävisi voittajalle 7,3 sekuntia.
Anton Alén oli ryhmän kolmas.
Huomenna rallikaravaani urakoi seitsemän erikoiskoetta, yhteensä 168 ek-kilometriä. Matkaan startataan tämän päivän tuloksista. Mitsubishi Ralliart -kaksikko, Salo - Stenberg, tähtää huomenna pitkäaikaisen haaveensa täyttymiseen, Tunturi-rallin kokonaiskilpailun voittoon.
- Kemijärven suunnalla on huomenna mieluisia pätkiä. Samalla kaavalla lähdetään matkaan, Salo päätti.
