Subaru Challenge
Subaru Challenge 2006 - SM Uusikaupunki ralli:
Subaru Challenge -rallisarjan viimeistä edellisen osakilpailun ykköseksi ajoi edellisen osakilpailun tapaan Riihimäen Teemu Arminen. Oman auton ollessa vielä Tampereen Pirelli-rallissa tapahtuneen kaadon jäljiltä työn alla, Arminen turvautui vuokrapalveluihin ja hankki Uudenkaupungin SM-ralliin Tommi Mäkinen Racingilta viimeisimmän kehitysversion Subaru Impreza WRX:n.
Vuokraus osoittautui oikeaksi ratkaisuksi, sillä Arminen pääsi nopeasti uuden auton kanssa sinuiksi ja tarrasi toisella perättäisellä Challenge -voitolla tukevasti kiinni sarjan kakkospaikkaan. Taistelu Challenge -sarjan osakilpailuvoitosta oli Uudessakaupungissa jälleen kerran tasainen, sillä kolme erikoiskoetta ennen maalia Armisen johto kakkosena ajavaan Teemu Laatuseen oli ainoastaan kolme sekuntia.
Voittotaistelun ensimmäinen ratkaisu nähtiin rallin kuudennella erikoiskokeella, jossa Laatunen kärsi rengasrikon ja keskeytti. Kakkoseksi nousi Challenge-sarjan kokonaisvoiton itselleen jo varmistanut Jukka Ketomäki, joka ajoi viiden sekunnin päässä Armisesta.
Rallin kaksi viimeistä erikoiskoetta Ketomäki puristi kaksi sekuntia Armista kovempaa, mutta riihimäkeläisen etumatka piti ja hän kuittasi toisen perättäisen Challenge-voiton lopulta kolmen sekunnin marginaalilla.
- Tulokseen olen tyytyväinen, mutta omaan ajooni en. Kovempaa olisi pitänyt päästä. Ehkä edellisessä rallissa tapahtunut kaato vielä kummitteli takaraivossa, ja siksi en saanut itsestäni parasta irti.
- Viimeisen erikoiskokeen maalissa olin jo hetken "ranteet auki", kun näin taululta, että Jukka oli ajanut EK:n kuusi sekuntia minua kovempaa. Hänen aikansa oli kirjoitettu sinne väärin.
Teemu sanoo tienneensä jo ennen starttia, ettei voiton metsästäminen jää ainakaan autosta kiinni.
- Vuokra-auton alusta ja ajettavuus tuntuivat todella hyvältä. Kiitokset Tommi Mäkinen Racingille, että saatiin näin hyvä auto nopeasti tilalle, Arminen kiittää.
Kakkoseksi päätynyt Jukka Ketomäki ratkaisi jo edellisessä osakilpailussa Challenge -sarjan kokonaisvoiton itselleen, joten sarjan pääpalkinto 30 kpl Michelin -rallirengasta matkaavat tänä vuonna Ylistaroon. Uudenkaupungin SM-rallin jälkeen Ketomäki on tämän kauden Challenge -sarjasta ajanut palkintorahoja yhteensä jo 8.650 euron edestä.
Ketomäen jälkeen kolmanneksi korkeimmat Challenge -pisteet ajoi Timo Pulkkinen ennen Petri Lehtovirtaa ja Iso-Britanniasta sarjaan väriä tuovaa naiskuljettajaa Natalie Barrattia.
Subaru-Challenge -sarjan päätösosakilpailu ajetaan syys-lokakuun vaihteessa Hyvinkäällä.
Subaru Challenge pistetilanne 7/8 osakilpailun jälkeen:
1. Jukka Ketomäki, 54
2. Teemu Arminen, 34
3. Teemu Laatunen, 27
4. Petri Lehtovirta, 19
5. Timo Pulkkinen, 15
6. Natalie Barratt, 13
7. Lauri Riipinen, 2
