Printsport Junior Cupissa tarjolla jälleen isot palkinnot
Printsport Junior Cup on rallin SM-sarjan yhteydessä ajettava erillinen sarja, jossa kilpaillaan SM3-luokan autoilla. Sarjan järjestäjänä toimii lievestuoreelainen Printsport Oy. Junior Cup järjestetään nyt toista kertaa.
Tänä vuonna kaksitoista kuljettajaparia kilpailee Printsport Junior Cupissa. Junior Cup on nimensä mukaisesti tarkoitettu nuorille kuljettajille, eikä sarjaan pysty ilmoittautumaan yli 30-vuotiaat kuljettajat. Sarja nuorin kuljettaja Toni Herranen on syntynyt vuonna 2003 ja vanhin on Henri Hokkala, joka on syntynyt 1994.
Perinteistä AKK:n Flying Finn Future Star kilpailua ei enää järjestetä ja sen myötä on Printsport Junior Cupin merkitys on noussut entisestään. Junior Cup motivoi nuoria kuljettajia urallaan eteenpäin. Sarjan sponsorit ja järjestäjä Printsport Oy mahdollistavat nuorille kuskeille jotain, josta todella ajaa kilpaa SM-sarjan ohessa.
Osakilpailuista neljä on ajettu jo tällä kaudella. Kausi starttasi Rovaniemellä ajetulla Arctic Lapland Rallylla eli tutummin Tunturirallilla. Talven ihmemaassa cuppilaisista nopein oli viime vuoden Junior Cupin voittaja Henri Hokkala. Toisena perässä tuli Roope Korhonen ja kolmanneksi ajoi Benjamin Korhola.
Seuraavaksi suunnattiin kohti Kouvolan SM O.K. Auto-Rallia. Sieltä cuppilaisista parhaimmat pisteet nappasi itselleen Lauri Joona, joka ajaa tällä kaudella myös Junior WRC-sarjaa. Kouvolassa Roope Korhonen oli jälleen toisena ja Henri Hokkala sijoittui cuppilaisista kolmanneksi. Tunturissa hyvin pärjännyt Korhola keskeytti ulosajoon Kouvolassa. Niko Patajoki, Peetu Patajoki ja Joonas Huovinen keskeyttivät myös ulosajon seurauksena. Kaikki kuljettajaparit säilyivät ulosajoistaan ehjinä.
Seuraava osakilpailu käytiin Liedon Länsirannikon Rallissa, jossa poikkeuksellisesti ajettiin useampi erikoiskoe asfaltilla. Asfaltti näytti sopivan Peugeoteille Fordia paremmin, mutta lauantain sorapätkät muuttivat järjestystä Ford-kuskeille sopivampaan suuntaan. Lauri Joona oli SM3-luokan nopein eli myös Junior Cupin nopein kuljettaja. Roope Korhonen oli jälleen toinen ja keräsi taas hyvät pisteet itselleen. Kolmanneksi ajoi Toni Herranen, joka nousi myös ensimmäistä kertaa kuluvalla kaudella podiumille.
Turun jälkeen seuraava kilpailu käytiin Seinäjoella. SM Pohjanmaa Ralli tarjosi taas tiukkaa vääntöä cuppilaisten välillä. Henri Hokkala päivitti kalustoaan Pohjanmaalle Peugeotista uudempaan Fordiin. Hokkala ja Joona taistelivatykköspaikasta, mutta Hokkalan rengasrikko toiseksi viimeisellä erikoiskokeella vesitti taistelun. Joona sai jälleen huippupisteet ja on nyt hyvässä johtoasemassa kokonaistilanteessa. Myös Roope Korhonen joutui keskeyttämään rengasrikon takia. Junior Cuppiin kesken kauden mukaan tullut Heikki Koski-Lammi näytti heti vauhtinsa ja ajoi itsensä toiseksi. Kolmanneksi ylsi Tommi Heino. Kilpailu oli samalla Heinon kauden paras suoritus tähän mennessä.
Kausi jatkuu Top Building Rallin merkeissä, joka ajetaan 14.-15.8. Lahden sorateillä, jonka jälkeen kausi huipentuu Kokkolassa 25.-26.9. ajettavaan SM KokUA 60-v Juhlaralliin.
Voittajan valinta tapahtuu sarjan päätyttyä valintatilaisuudessa. Valitsijaraatiin kuuluvat Eero Räikkönen, Jari Huttunen, Esapekka Lappi, Janne Ferm sekä Jari‐Matti Latvala. Valintatilaisuuteen pääsevät automaattisesti sijoille 1–3 sijoittuneet kilpailijat, lisäksi raadilla on mahdollisuus nostaa valintatilaisuuteen mukaan muilta sijoilta maksimissaan kaksi kuljettajaa.
Lahjakas kuljettaja voi voittaa myös turbottomalla ja vanhemmallakin autolla, vaikka kauden sijoitus ei olisi kärkikolmikossa. Mikäli sarjan voittajaksi valitaan muu kuin eniten sarjapisteitä saanut niin voittaja vaihtuu ja muut sijoitukset muuttuvat vastaavasti. Valintatilaisuuden ajankohta kerrotaan myöhemmin.
Kuljettajaparit:
Benjamin Korhola ja Pekka Kelander
Toni Herranen ja Sebastian Virtanen
Tommi Heino ja Samu Vaaleri
Peetu Patajoki ja Matias Peippo
Niko Patajoki ja Juha Lummaa
Roope Korhonen ja Anssi Viinikka
Joonas Huovinen ja Antti Hyttinen
Heikki Koski-Lammi ja Markus Määttänen
Lauri Joona ja Mikael Korhonen
Kim Forsgren ja Kari Kallio
Henri Hokkala ja Kimmo Pahkala
Kristian Nieminen ja Valtteri Nieminen
Palkinnot:
1. SM tason kilpailu R5 100 ss/km ja testi 50 ss/km vakuutuksineen sekä 10 000€ rahapalkinto
2. 5000€ rahapalkinto
3. 3000€ rahapalkinto
Erikoispalkinnot
• Saxspeed trophy 2000€ palkinto kuljettajalle, jolla on paras tiedotus, Ari Saxberg valitsee voittajan
• Hannun Malja, Hannu Lehessaaren palkinto nopeimmalle 2000-luvulla syntyneelle kuljettajalle
• RTE Motorsport erikoispalkinto edustavimmalle teamille, 3000€ ajovarusteisiin
• Braid Trophy, sarjan hurjimmalle suoritukselle 8 vannetta
• Thelights, lisävaloja menestyjille
Rengasvalmistajien palkinnot:
Michelin:
1st Michelin driver, 12 tires to R5 or R2 for 2020
2nd Michelin driver, 10 R2 tires for 2022 Michelin driver 8 R2 tires for 2022 Michelin driver
3rd 8 R2 tires for 2022 Michelin driver
4th 6 R2 tires for 2022 Michelin driver
5th 4 R2 tires for 2022
(Michelin lisäpalkinto, jos nopein kuljettaja talviosakilpailujen jälkeen SM3 luokassa on Michelin kuljettaja, rengastuki mahdolliseen Rovaniemen 2021 WRC kisaan R2 autolla.)
Pirelli:
1st Pirelli driver, 12 tires to R5 or R2 for 2022
2nd Pirelli driver, 10 R2 tires for 2022
3rd Pirelli driver, 8 R2 tires for 2022
4th Pirelli driver, 6 R2 tires for 2022
5th Pirelli driver, 4 R2 tires for 2022
(Pirelli lisäpalkinto, jos nopein kuljettaja talviosakilpailujen jälkeen SM3 luokassa on Pirelli kuljettaja, rengastuki mahdolliseen Rovaniemen 2021 WRC kisaan R2 autolla.)
Printsport Junior Cup 2021 sarjatilanne 4/6 osakilpailua:
1. Lauri Joona 88p
2. Henri Hokkala 60p
3. Roope Korhonen 48p
4. Toni Herranen 32p
5. Benjamin Korhola 30p
6. Tommi Heino 26p
7. Kristian Nieminen 24p
8. Kim Forsgren 23p
9. Heikki Koski-Lammi 18p
10. Joonas Huovinen 6p
11. Niko Patajoki 1p
12. Peetu Patajoki 0p
Rengasvalmistajien pisteet:
Michelin
1. Henri Hokkala 61p
2. Tommi Heino 26p
3. Kristian Nieminen 17p
4. Joonas Huovinen 6p
5. Niko Patajoki 1p
Pirelli
1. Lauri Joona 88p
2. Roope Korhonen 48p
3. Toni Herranen 32p
4. Benjamin Korhola 30p
5. Kim Forsgren 23p
6. Heikki Koski-Lammi 18p
Printsport Junior Cupin tapahtumia pääset seuraamaan tarkemmin sosiaalisen median kautta Instagramissa ja Facebookissa @printsportjuniorcup
Kuva: Hannu Rainamo
