Epäonninen alku pudotti Kauppisen kahdeksanneksi Riihimäellä
Reilun vuorokauden ajan Kanta-Hämeessä tupruttanut sakea lumisade muutti Riihimäen ja Lopen alueilla ajetun SM Auto Sorsa Riihimäki-rallin ajo-olosuhteet todella haastaviksi. SM5-luokassa kilpailevalla 15-vuotiaalla Tuukka Kauppisella ja Ari Koposella oli tapahtumarikas ja nousujohteinen kilpailu.
Rallin aloitus ei sujunut laukaalaisnuorukaiselta odotetulla tavalla. Kilpailun ensimmäisellä EK:lla Kauppinen ajoi ajouran reunassa maakiveen, joka rikkoi renkaan. Myös Hondan bensapumppu piiputti, joten ennen päivän ensimmäistä huoltoa Kauppinen oli jäänyt jo yli kuusi minuuttia luokan kärjestä.
- Ajoin kiveen, rengas meni puhki ja jouduimme vaihtamaan renkaan pätkällä. Myös automme kulku oli kateissa. Toisella EK:lla yritimme ajaa sen, mitä vajaakulkuisella autolla pääsimme. Kävimme kertaalleen penkassa, mutta siinä ei aikaa juurikaan kulunut.
- Huollossa totesimme, että auton bensapumppu oli rikki. Vaihdoimme sen uuteen, jonka jälkeen ralli lähti sujumaan hyvin. Vaikka kisamme oli jo piloilla, en jäänyt sitä surkuttelemaan. Edessä kun oli vielä useita hienoja erikoiskokeita, joita oli kiva ajaa, Kauppinen muistutti.
Rallin kuusi viimeistä erikoiskoetta sujuivat Kauppiselta ja Koposelta suunnitelmien mukaisesti. Tuloksena oli muun muassa yhdet SM-tason luokkapohjat.
- Tiet olivat hyviä, joten tulimme aika ajoin ihan kovaakin. Teiden pinnat olivat lumisateesta johtuen urilla, joissa pystyi kyllä ajamaan ihan hyvin. Pimeässä näkyvyys oli aika ajoin lumisateesta johtuen heikko. Lunta satoi kuurottain: välillä sakeasti ja välillä vähemmän. Joskus näkyvyys oli ihan ok, mutta jossain paikoissa eteen ei tahtonut nähdä yhtään.
Uran toisesta yleisen luokan SM-rallista Kauppiselle jäi alun hankaluuksien jälkeen hyvät fiilikset.
- Tavoitteemme oli ajaa Riihimäellä kolmen joukkoon. Alun ongelmat eivät kuitenkaan lannistaneet. Päätimme lähteä ajamaan hyviä EK-aikoja ja kun niitä myös saimme ajettua niin fiilikset ovat hyvät. Rallin loppu meni sen verran hienosti, että tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, Kauppinen muistutti.
Ralli SM-sarjan talvikausi jatkuu sarjan kolmannella osakilpailulla 4.–5. maaliskuuta Kuopiossa.
SM Auto Sorsa Riihimäki-ralli, SM5 V1600:
1. Leevi Lassila – Arto Ala-Kokkila Ford 1:08:49,0
2. Jere Pensas – Jouni Saarijärvi Ford + 11,3
3. Miko Kiminki – Teemu Neuvonen Ford + 47,9
…
8. Tuukka Kauppinen – Ari Koponen Honda Civic + 6:32,3
SM5-luokan pistetilanne 2/7 osakilpailua:
1. Leevi Lassila Ford 59
2. Jere Pensas Ford 43
3. Miko Kiminki Ford 35
…
7. Tuukka Kauppinen Honda 14
Kuva: Merita Mäkinen
