15-vuotias Kauppinen nousi Kuopion SM-rallissa palkintopallille
Hallitseva Ralli Suomen Juniorimestari (RSJM) Tuukka Kauppinen, 15, ja Ari Koponen ajoivat ensimmäisen kerran SM5-luokassa palkintopallille Kuopiossa. Laukaalainen Kauppinen
taisteli kaksipäiväisessä SM-rallissa jopa luokkavoitosta. Kuopion ja Tuusniemen teillä ajetussa SM-osakilpailussa Kauppinen oli SM5-luokassa kolmas 25,1 sekuntia kärjestä. Luokan SM-pisteissä Kauppinen nousi neljänneksi.
Talvikauden kolmannessa ja samalla viimeisessä SM-osakilpailussa saavutettu palkintopallisija oli Kauppisen yleisen luokan ralliuran ensimmäinen. Ennen rallin kahta viimeistä erikoiskoetta laukaalaisnuorukainen ajoi vain seitsemän sekuntia kärjen takana.
- Voitosta taisteltiin ihan viimeisille erikoiskokeille asti. Kahdella viimeisellä EK:lla tein ajovirheitä, auto meni pitkin penkkoja ja siinä hävittiin lopulta aika paljon. V1600-autolla pitää ajaa tarkasti, se ei virheitä kärsi paljoa.
Kauppinen oli tyytyväinen siitä, että kahdessa aiemmassa SM-rallissa koettu epäonni ei enää seurannut autokuntaa Kuopioon. SM-rallien väleissä ajettujen kansallisten rallien hyvä tulostahti siirtyi vihdoin myös SM-tasolle.
- Automme pelitti hienosti, ei mitään ongelmia. Voittoja tavoitellaan ja täällä nähtiin, että ne ovat kesällä saavutettavissa ja realistisia tavoitteita, Kauppinen iloitsi maalissa.
Nuoren rallikuljettajan talven kilpailukalenterissa on vielä sunnuntaina ajettava SM-rallisprint Ruuhimäessä sekä viikon kuluttua yksi kansallinen rallikilpailu.
- Ei tämä ajaminen ole tuntunut vielä missään. Tässä tulee keväällä parin kuukauden tauko, huolletaan kalusto ja huilataan sitten ennen kesäkauden alkua, Kauppinen suunnittelee.
Ralli SM-sarja jäi Kuopiosta kevättauolle. Seuraavan kerran SM-pisteistä ajetaan 13.–14. toukokuuta SM Mad Croc Länsirannikon Rallissa Turussa.
Pitkälahti SM-ralli Kuopio, luokka SM5 V1600:
1. Jere Pensas – Jouni Saarijärvi Ford 1:06:17,0
2. Leevi Lassila – Arto Ala-Kokkila Ford + 6,8
3. Tuukka Kauppinen – Ari Koponen Honda Civic + 25,1
SM5-luokan pistetilanne 3/7 osakilpailua:
1. Leevi Lassila Ford 77
2. Jere Pensas Ford 68
3. Miko Kiminki Ford 47
4. Tuukka Kauppinen Honda 29
Kuva: Toni Ollikainen
