Renkaanvaihto-operaatio pudotti Kauppisen palkintopallitaistelusta
Ralli SM-sarjan toiseksi viimeinen osakilpailu on ajettu Mikkelissä. SM5-luokassa kilpaileva 15-vuotias Tuukka Kauppinen sijoittui luokan lopputuloksissa seitsemänneksi. Kauppinen ajaa samalla seitsemännellä sijalla myös luokan SM-pisteissä.
Ralli käynnistyi lajin tulevaisuuden lupaukselta hyvin. Avauserikoiskokeella Kauppinen jäi 4,7 sekuntia kärjestä ja lähti parantamaan vauhtiaan toiselle EK:lle, jossa epäonni astui kuvaan mukaan. Hondan oikea etupyörä rikkoutui urassa, ja Kauppinen sekä hänen kakkosohjaajansa Ari Koponen joutuivat renkaanvaihtohommiin.
Tilanteessa kului lopulta lähes kuusi minuuttia ylimääräistä aikaa, ja haaveet palkintopallisijoituksesta haihtuivat samalla ilmaan.
- Ajoin normaalisti urassa, kun rengas meni varoittamatta. En sitten tiedä, saiko ensin vanne kolhun vai mitä tapahtui, mutta rengas oli vaihdettava pätkällä. Siinä vaihtohommassa meni ylimääräistä aikaa sen takia, että emme tahtoneet saada pyöränpultteja irti.
- Ajoimme sen jälkeen varmistellen rallin maaliin ja tarkastimme tulevaisuutta varten nuottejamme. Ei tuollaisesta takaa-ajoasemasta enää nousta kuin muiden epäonnen kustannuksella. Otetaan oppi tästä mukaan, Kauppinen päätti.
Ralli SM-sarjan viimeinen osakilpailu SM O.K. Auto-ralli ajetaan syys-lokakuun vaihteessa 30.9.–1.10. Kouvolassa.
Tuloksia SM5-luokka, Mikkeli:
1. Jere Pensas – Jouni Saarijärvi Ford 1:00:23,7
2. Leevi Lassila – Arto Ala-Kokkila Ford + 12,5
3. Tomi Tikkinen – Jani laitinen Renault + 1:34,1
…
7. Tuukka Kauppinen – Ari Koponen Honda + 7:09,1
SM5-luokan pistetilanne 6/7 osakilpailua:
1. Jere Pensas Ford 125
2. Leevi Lassila Ford 113
3. Walle Pajuoja Renault 61
4. Tomi Tikkinen Renault 54
5. Justus Räikkönen Ford 50
6. Miko Kiminki Ford 47
Kuva: Merita Mäkinen
