Juha Salo
Kauden toinen SM-ralli kaasuteltiin Lapuan lakeuksilla.
Hallitseva N-ryhmän mestarikaksikko Juha Salo - Mika Stenberg ajoi
kisan läpi vauhdikkaasti tienaten ryhmänsä toisella sijalla 12 SM-
pistettä. Samalla sijoitus nosti Salon N-ryhmän pistekärkeen.
Yleiskilpailussa Mitsubishi-kuljettaja sijoittui mukavalle
kuudennelle sijalle Janne Tuohinon viedessä voiton.
Salo ei lähtenyt Lapualle ajamaan varmoista pisteistä ja aloittikin
rallin ennakkoluulottomasti kirjauttaen ryhmäpohjat heti kisan
kolmelle ensimmäiselle erikoiskokeelle.
Reilussa ryhmäjohdossa neljännelle erikoiskokeelle startannut Salo
kärsi kuitenkin Karankylän hieman yli kymmenen kilometrin pätkällä
rengasrikon, joka pudotti karkkilalaisen kärkipaikalta. - Noin 4-5
kilometriä lähdön jälkeen vedettiin vähän leveäksi. Ilmeisesti
penkka oli jäinen ja osuman jälkeen rengas tippui vanteelta.
Autossa ei onneksi ollut isompaa vikaa, vaikka aluksi niin
luulinkin. Auto ei vetänyt lainkaan ja hävittiin pätkällä liian
paljon, Salo kertasi.
Rallin kahdelle viimeiselle EK:lle Salo ja Stenberg lähtivät
taistelemaan takaisin nelosella hukattuja sekunteja ja
tavoittelemaan Jukka Ketomäen kuuden sekunnin etumatkaa. Ketomäki
ajoi kuitenkin viimeisille pätkille pohja-ajat ja jätti Salon
lopputuloksissa 26,7 sekunnin erolla ryhmän kakkoseksi. - Tulos on
ihan OK ottaen huomioon, että se voisi olla huonompikin. Kahdella
viimeisellä pätkällä sorruttiin lievään yliyrittämiseen eikä ajo
sujunut puhtaasti, Juha kertoi rengasrikkoon kadonneen johtopaikan
metsästyksestä. Ketomäen ja Salon perässä N-ryhmän kolmanneksi
sijoittui Marko Uutela.
Lapuan osakilpailu nosti Salon ja Stenbergin isossa N-ryhmässä 32
pisteen sarjakärkeen. Avauskilpailun voittanut Hannu Hotanen jatkaa
kautta ryhmän kakkosena kolme pistettä Saloa perässä.
Seuraava osakilpailu ja samalla talvikauden päättävä ralli ajetaan
kolmen viikon kuluttua Mikkelissä. Karkkilalaiskaksikon kauden
avausvoitto odottaa vielä itseään. - Tavoitteena on ajaa ykköseksi
kerran lumella. Mikkelissä on siihen mahdollisuudet, Salo ja
Stenberg miettivät.
