Petri Lehtovirta
Kilpailukauden viides ja samalla ensimmäinen soralla ajettu
SM-ralli kaasuteltiin Keski-Uusimaalla kauniin kesäisen kelin
säestämänä. Seitsemän vauhdikasta erikoiskoetta ja noin 104
erikoiskoekilometriä tarjosivat kilpailijoille hienot puitteet
mitata tai nautiskella taidoistaan ralliautonratin takana.
Lahtelainen N-ryhmäläistä Subaru Impreza WRX STi ralliautoa
ohjastava Petri Lehtovirta II-kuljettajansa Juha Kanervan kanssa
starttasivat kilpailuun ilman tulostavoitteita. Tiimin ajatukset
olivat jo ennen Keski-Uusimaa SM-rallia käännetty kohti
kilpailukauden päätavoitetta, Neste Oil Rallia ja sen tarjoamaa
sorasirkusta.
- Kesän kaksi SM-rallia menevät kummatkin keskittyessä kauden
pääkilpailuumme, Neste Oil Ralliin. Keski-Uusimaa SM-rallissa
kurvailimme erikoiskokeet riskittömästi ajotuntumaa
ylläpitääksemme. Emme satsanneet kisaan edes investoimalla
ainoatkaan uutta rengasta. Oli todella erikoista startata
kilpailuun ilman tavoitteita saatikka niiden tuomia paineita.
Paikoin se jopa häiritsi keskittymistä siten ettei nuotin
kuuntelemisesta tahtonut tulla yhtään mitään. Mutta maali nähtiin
ja tavoitteemme tuli täytettyä, analysoi kilpailukauden kohokohtaan
selkeästi keskittynyt Petri Lehtovirta.
N-ryhmän sekä koko yleiskilpailun voittoon ajoi hallitseva
Suomen Mestari Jari Ketomaa. Pitkän ja nautinnollisen rallipäivän
päätteeksi Lehtovirta Racing löytyy N-ryhmän tuloslistalta sijalta
14. Subarun omassa merkkiluokassa Lehtovirta Racing saalisti
viidenneksi korkeimmat pisteet.
Kolmen viikon päästä SM-kilpailukausi jatkuu Kouvolan
ympäristössä ajettavalla kilpailulla. Petri Lehtovirta
II-kuljettajansa Juha Kanervan kanssa nähdään poikkeuksellisessa
roolissa järjestäjän etuautotehtävissä.
- Neste Oil Rallin Ouninpohjan erikoiskokeen varrella sijaitseva suuri VIP-kylämme on jo tässä erittäin työllistävä elementti. Olemme tehneet valtavasti töitä VIP-kylämme eteen. Seuraavat 1½ kuukautta tulevat myös sujumaan erittäin työpainotteisissa merkeissä mukaan lukien oma rallivalmistautumimme. Enkä myöskään halua lähteä riskeeraamaan kilpailukalustomme vahingoittumista Kouvolan SM-rallissa. Siksi ajamme ns. nolla-autoa Kouvolassa, perusteli Lehtovirta pestiään SM-rallin etuautotehtäviään.
