Matti Rantanen
Lammilainen ralliautoilija Matti Rantanen lähti päättäväisesti tavoittelemaan ryhmävoittoa kauden kolmannesta Ralli SM-osakilpailusta, joka kaasuteltiin Nilsiän ympäristössä. Kovavauhtisen ja vaiherikkaan kilpailun päätteeksi Rantanen ja kartanlukija Jan Lönegren sijoittuivat N-ryhmässä toiseksi ja yleiskilpailussa neljänneksi.
Lauantai-iltana maalipaikalla Rantanen ei ollut hyvästä sijoituksesta ja pistesaldosta huolimatta täysin tyytyväinen.
- Kuten jo ennakkoon totesin, että voitosta täytyy lähteä kamppailemaan. Nilsiän rallissa se ei vielä onnistunut kovasta yrityksestä huolimatta, totesi toisen perättäisen kakkossijan kuitannut Rantanen.
- Odotusarvot olivat suuret, kun kilpailun ennakkotestit olivat menneet hyvin ja luottamus uuteen Lancer Evo9-malliin oli entisestään lisääntynyt.
- Hyvät SM-pisteet tulivat kuitenkin palkinnoksi, joten pistetilanne talvikauden jälkeen näyttää osaltani paremmalta kuin kertaakaan aiemmin.
- Nyt täytyy aloittaa valmistautuminen kohti kesäkauden ralleja. Tuloksellisesti olenkin aina ollut paremmassa iskussa kesäkelillä ja soralla, Rantanen jatkoi.
Nilsiän TahkoSpa-rallissa N-ryhmän voittoon ajoi hallitseva mestari Jari Ketomaa 26,3 sekuntia ennen Rantasta.
N-ryhmän SM-pisteissä kärjessä jatkaa Juha Salo 39 pisteellään. Rantanen nousi 24 pisteellään SM-sarjassa viidenneksi.
SM-sarjan neljäs ja kesäkauden avaava SM-osakilpailu koittaa 14. kesäkuuta Keravalla.
