Henri Haapamäki onnistui tavoitteessaan
Citroënin Henri Haapamäki selviytyi ensimmäisestä Walesin MM-rallista kunnialla maaliin ja heti palkintopallille. Haapamäki yhdessä Marko Salmisen kanssa ajoi haastavissa olosuhteissa WRC3-luokan kolmanneksi.
Kolmen pitkän päivän MM-rupeamaan mahtui pari ajovirhettä ja vastapainoksi tukku WRC3-luokan pohja-aikoja.
- Rallin avauspäivänä perjantaina tapahtunut ajovirhe vei mahdollisuuden kisata WRC3-luokan voitosta ja samasta syystä myös kakkossija karkasi omista käsistä lauantaina. Sunnuntaina meillä oli tavoitteena nousta palkintopallille ja se onnistui, Haapamäki iloitsi.
Haapamäki menetti mahdollisuutensa voittoon rallin kolmannella erikoiskokeella, jossa liukas mutavelli ässämutkassa yllätti. Auto spinnasi ja juuttui mutaan yli minuutiksi.
- Kärki pääsi siinä karkuun. Lauantaina kärsin kaksi rengasrikkoa, mutta EK-ajat olivat silti kärjen tasolla. Iltapäivän lenkillä auto sitten karkasi ojaan, jossa vietimme taas yli minuutin.
- Opettavainen reissu kaiken kaikkiaan. Vauhtia oli riittävästi, mutta en ole koskaan ajanut niin hankalissa ja vaihtelevissa olosuhteissa. Satoi tai paistoi niin yksi asia oli kuitenkin aina varma: pito vaihteli yllättävästi laidasta laitaan. Jostain sitä märkyyttä vaan riitti vaikka taivaalta ei tullut pisaraakaan vettä.
Haapamäki myöntää, että Walesin teissä ja olosuhteissa riittää paljon opeteltavaa.
- Mutta kyllä tämä tästä vielä iloksi muuttuu. Se opittiin, että jos kilpakaverille jotain sattuu, on paras olla riittävän lähellä kärkkymässä.. Periksi ei kannata antaa missään vaiheessa. Ralli on sen verran arvaamaton laji.
Haapamäki ylsi Citroënillaan kaikkiaan kuuteen WRC3-luokan pohja-aikaa ja oli pääsääntöisesti sijoilla 2-3 silloin, kun ei pohja-aikaa ajanut. Vaikka ensikertalaisen hyvät erikoiskoeajat herättivät Walesissa ansaittua huomiota, ensi kauden kuvioista ei ole vielä tiedotettavaa.
- Pureksitaan ensin tämä reissu alta ja suunnitellaan sen jälkeen lisää.
Lopputulokset Walesin MM-ralli, Deeside, WRC3-luokka:
1. Alastair Fisher - Gordon Noble (GBR) Citroën DS3 R3T 3:31:20.1
2. Martin Koci - Lukas Kostka (SVK/CZE) Citroën DS3 R3T +1:18.8
3. Henri Haapamäki - Marko Salminen (FIN) Citroën DS3 R3T +2:54.5
