Jari Ketomaa
Rallin SM-sarjan talvikausi saatiin pakettiin Laukaassa Peurunka-rallin vaativilla teillä. Seitsemän erikoiskokeen reitillä nuoruuden into oli kokemusta vahvempi, kun 20-vuotias Jari-Matti Latvala ajoi voittoon ennen moninkertaista Suomen mestaria Sebastian Lindholmia.
Tuotantoautoihin perustuvassa N-ryhmässä nähtiin jälleen tiivisvauhtinen kamppailu. Edellisen osakilpailun voittanut Jari Ketomaa aloitti vauhdikkaimmin, mutta kakkosella kärkeen siirtyi ryhmän hallitseva mestari Juha Salo.
Team Mitsubishi Ralliart Finlandin kaksikko ajoi pohja-aikoja lähes vuorotellen, lopulta karkkilalainen Salo sai todeta voittaneensa 12,7 sekunnin erolla.
Ryhmäkakkoseksi ja yleiskilpailun neloseksi jääminen ei suuremmin surettanut mikkeliläistä Ketomaata:
- Kovaa kamppailua kävimme koko kisan ajan. Vieläkin tiukempaa olisi ollut ilman EK5:lla sattunutta ajovirhettä. Jarrutus jäi hieman liian myöhäiseksi ja jouduin peruuttelemaan alamäkiristeyksessä.
- Lisäksi kakkospätkällä sipaisimme kartturi Tuomo Hannosen puolen kylki edellä halkopinoon, mutta siinä pusussa ei aikaa hukkunut.
- Toinen sija ja pieni ero kärkeen tyydyttävät tässä vaiheessa. Täytyy kuitenkin muistaa, että käytössämme on hieman vanhempi Mitsubishi Lancerin malli kuin Salolla. Talvikausi kulki suunnitelmien mukaan. Pystyimme ajamaan pohja-aikoja jokaisessa kilpailussa ja saavutimme yhden voiton. Kesällä haastamme Salon tiukasti uudella autolla, Ketomaa lupasi.
Ryhmässä kolmanneksi kaasutteli toisen polven rattimies Anton Alen, joka piti kolmella sekunnilla takanaan SM-pistejohtaja Juho Hännisen.
Hännisellä on kasassa 40 pistettä, Salolla 39 ja Ketomaalla 35.
Rallin SM-sarja jatkuu Valkeakoskella 11. kesäkuuta.
teksti: Jarno Saari
